Elbit Systems(이스라엘의 글로벌 방위 기술 그룹)의 정보에 따르면 이 그룹은 헬리콥터와 다목적 전투기에 통합할 수 있는 고출력 레이저 시스템(HPL)을 연구하고 있습니다.
이는 점점 더 보편화되는 현대적 위협에 대한 방어 전략의 새로운 진전으로 간주됩니다.
현재 프로젝트는 고정익 항공기용 XCalibur와 헬리콥터용 Sting의 두 가지 주요 변형에 집중하고 있습니다.
이 시스템은 무인 항공기(UAV) 또는 곡예 비행 무기와 같은 공중 목표물을 파괴하도록 설계되었습니다.
기존 방어 시스템과 달리 레이저 무기는 집중 에너지 빔으로 작동하여 요격 미사일보다 훨씬 낮은 발사 비용으로 거의 즉각적으로 목표물을 무력화할 수 있습니다.
항공기에 레이저를 배치하면 많은 전술적 이점이 있습니다. 고고도에서는 레이저의 효율성을 저하시킬 수 있는 비, 먼지 또는 습도와 같은 환경적 요인의 영향을 덜 받습니다.
덕분에 항공기는 위협이 보호해야 할 지역에 접근하기 전에 먼 거리, 심지어 구름층에서도 목표물을 탐지하고 파괴할 수 있습니다.
Elbit Systems의 회장 겸 CEO인 Bezhalel Machlis에 따르면, 저렴한 UAV를 격추하기 위해 값비싼 미사일을 사용하는 것은 장기적으로 지속 가능하지 않습니다. 이것이 레이저 무기 개발 프로그램을 촉진하는 동기입니다.
현대 분쟁의 맥락에서 저렴한 UAV와 무인 항공기가 점점 더 널리 사용되고 있어 국가들은 더 경제적이면서도 효과적인 방어 솔루션을 찾아야 합니다.
잠재력이 크지만 레이저를 항공기에 통합하는 것은 간단하지 않습니다. 이러한 시스템은 제한된 공간에 맞게 최소화되어야 하며, 동시에 항공기가 지속적으로 이동하는 조건에서 높은 정확도를 보장해야 합니다.
복잡한 전투 환경에서 빔의 안정성과 목표물 잠금 능력을 유지하는 것도 상당한 기술적 과제입니다.
현재 HPL 시스템은 고급 개발 단계에 있습니다. Elbit Systems는 통합 및 실제 테스트를 위해 공군과 협력할 준비를 하고 있지만 구체적인 구현 시점은 발표하지 않았다고 밝혔습니다.
시연된 시뮬레이션에서 F-15I 라암 전투기는 레이저를 사용하여 순항 미사일과 UAV를 격추할 수 있으며, UH-60A/L 얀슈프 헬리콥터에는 날아다니는 목표물을 무력화하는 Sting 시스템이 장착되어 있습니다.
전문가들은 공중 레이저 무기가 다층 방어 시스템의 중요한 부분이 되어 비용을 절감하고 새로운 위협에 대한 효율성을 높이는 데 도움이 될 수 있다고 평가합니다.
여전히 많은 기술적 장벽이 있지만, 이 기술의 발전은 현대전에서 지향적인 에너지 솔루션으로의 뚜렷한 전환 추세를 보여줍니다.
