포드는 CES 2026에서 주목할 만한 계획을 발표했는데, 그것은 약 30,000 USD 상당의 전기 자동차 모델에서 운전자가 지속적으로 관찰할 필요가 없는 3단계 자동 운전 기술을 구현하는 것입니다.
이는 고급차 부문에서 첨단 자율 주행 기술을 벗어나 더 일반적인 고객층에 접근하기 위한 전략적 단계로 간주됩니다.
포드에 따르면 BlueCruise 운전 지원 시스템의 차세대 모델은 운전자가 도로에 눈을 고정할 필요가 없는 특정 조건에서 자율 주행을 허용하는 3단계 자동 주행 기준을 충족하도록 개발될 것입니다.
이 기술은 2028년에 출시될 예정이며, 회사의 완전히 새로운 유니버설 전기 자동차(Universal EV) 플랫폼을 기반으로 구축된 자동차 모델에 처음으로 등장할 것입니다.
유니버설 EV는 포드가 개발 중인 전략적 전기 자동차 플랫폼으로, 작고 저렴한 가격의 자동차 모델을 목표로 합니다.
이 플랫폼을 사용하는 최초의 모델은 소형 전기 픽업트럭으로 확인되었으며, 2027년에 약 30,000 USD의 가격으로 생산을 시작할 예정입니다.
1년 후, 이 플랫폼은 3단계 자동 운전 기능을 활성화하기 위해 새로운 하드웨어와 소프트웨어가 통합될 것입니다.
포드는 새로운 시스템의 전체 하드웨어와 소프트웨어가 회사에서 자체 개발할 것이라고 밝혔지만, 센서 구성에 대한 자세한 내용은 밝히지 않았습니다.
특히 회사는 새로운 세대의 자동 조종 시스템이 리더를 사용하는지 여부를 확인하지 않았습니다.
그러나 Automotive News에 따르면 포드는 특히 더 높은 자동 수준으로 나아가는 경우 정확성과 안전성을 높이기 위해 리더를 장착할 가능성이 높습니다.
현재 BlueCruise는 2단계에 그쳤습니다. 이 시스템은 운전자가 핸들에서 손을 떼도록 허용하지만 여전히 지속적으로 도로를 관찰하고 필요할 때 개입할 준비가 되어 있어야 합니다.
BlueCruise는 미국에서 약 130,000마일의 차선 고속도로에서만 운행하며 도시 지역에서는 사용이 허용되지 않습니다.
BlueCruise를 지원하는 모델에는 Ford Explorer, Mustang Mach-E, F-150, Expedition 및 일부 Lincoln 모델이 포함됩니다.
큰 질문은 미래에 BlueCruise 3단계가 고속도로 외부로 운영 범위를 확장할 것인가 하는 것입니다.
포드는 현재 차선 분리 고속도로보다 훨씬 복잡한 도시 환경에서 작동 능력에 대한 구체적인 약속을 하지 않았습니다.
공식 블로그 게시물에서 포드의 전기, 디지털 및 디자인 부문 책임자인 Doug Field는 자동 조종 기술 보급 목표를 강조했습니다.
그에 따르면 포드는 이 기술을 "소비자들이 실제로 구매하는 차"에 도입하고 싶어하며, 비싼 모델에만 등장하는 것이 아닙니다.
현재 BlueCruise는 등록 형태로 제공되며, 가격은 월 49.99 USD, 연간 495 USD 또는 차량 구매 시 2,495 USD 패키지 구매(모델에 따라 다름)입니다.
포드는 유니버설 EV 플랫폼과 곧 출시될 3단 자동 조종 시스템이 이 통행료 징수 모델을 계속할 것인지, 아니면 가격 조정이 있을 것인지 아직 밝히지 않았습니다.
계획이 계획대로 진행된다면 포드는 세계 전기 자동차 시장에서 큰 경쟁 압력을 가하면서 접근하기 쉬운 전기 자동차 모델에 3단 자동 조종 기술을 도입하는 최초의 자동차 회사 중 하나가 될 수 있습니다.
