아스날은 프리미어 리그 선두로 다시 한번 크리스마스 시즌에 진입할 수 있습니다. 그러나 미켈 아르테타 감독의 팀은 예상보다 빠르게 에너지를 소모하는 기계처럼 점점 더 변하고 있습니다.
적어도 포병은 여전히 주목할 만한 끈기를 보여주었습니다. 최하위 팀 울브스를 상대로 2-1로 힘겹게 승리한 지 일주일 후 - 추가 시간에 자책골로 결정적인 골이 나온 경기 - 아스날은 에버튼 경기장에서 최소 1-0 승리를 거두며 승점 3점을 모두 획득했습니다. 이는 맨체스터 시티가 웨스트햄을 상대로 쉽게 승리한 지 불과 몇 시간 만에 일어난 일입니다.
그러나 브라질은 울버햄튼과의 경기와 마찬가지로 많은 영감을 주는 경기력을 보여주지 못했습니다. 전반전 빅토르 요케레스의 페널티킥은 공이 제이크 오브라이언의 손에 맞은 상황 이후 유일한 결정적인 순간이었습니다. 레안드로 트로사르와 마틴 주비멘디의 슛은 브라질이 여전히 압도적인 경기력으로 경기를 끝내는 데 어려움을 겪고 있다는 사실을 더욱 강조했습니다.
그것은 플레이 스타일의 질보다는 배짱에 더 중점을 둔 승리입니다. 느린 속도 명확한 공격 아이디어 부족 그리고 페널티 지역에서의 날카로움 부족은 이 단계에서 아스날의 익숙한 이미지가 되고 있습니다. 브라가 계속된다면 특히 우승 경쟁이 점점 치열해지는 상황에서 이것은 우려스러운 브라 추세가 될 것입니다.
한 달도 채 안 되어 '거너스'는 추격 그룹과의 안전 거리를 확보했고 '거너스'는 격차를 6점으로 벌렸습니다. 그들은 에미레이츠 스타디움에서 토트넘을 상대로 4-1로 설득력 있게 승리한 후 맨시티보다 7점 앞섰습니다. 당시 에베레치 에제의 해트트릭은 활력이 넘치고 날카롭고 자신감 넘치는 팀에 대한 느낌을 주었습니다.
당시의 아스날과 현재의 아스날의 대조는 분명한 질문을 제기합니다. 아르테타의 팀은 익숙한 숨가쁜 단계에 접어들고 있는 것일까요 아니면 이것은 그들이 극복할 수 있는 충분한 용기가 있는 전환 단계일 뿐일까요?
그러나 숨 막히는 경쟁에 대한 기대는 이제 추억으로만 남았습니다. 맨시티는 빠르게 격차를 좁혔고 아스날이 정말로 챔피언십에서 우승하고 싶다면 그들은 진정한 의미의 우승 후보로서 가혹한 여정을 거쳐야 할 것입니다.
긍정적인 관점에서 볼 때 울브스와 에버튼을 상대로 한 2연승은 아스날이 최고의 경기 상태에 도달하지 못하더라도 여전히 승점을 획득하는 방법을 알고 있음을 보여줍니다. 답답한 경기에서 어려움을 극복하는 능력은 종종 빅 클럽의 핵심 자질입니다.
그러나 보다 비관적인 시각은 명확한 경고를 제기합니다. 아스날은 압박을 받기 시작했고 플레이 스타일의 한계가 점차 드러나고 있습니다. 펩 과르디올라 감독의 지휘 아래 맨시티가 다시 속도를 높이는 바로 그 순간입니다. 구디슨 파크에서 벌어진 일은 아스날이 시즌 초반처럼 더 이상 흥분과 날카로움을 유지하지 못하고 있음을 보여줍니다.
토트넘전 승리는 아스날이 안정적인 궤도를 되찾았다는 느낌을 주었습니다. 그러나 그 이후로 첼시와 비기고 아스톤 빌라에 졌으며 최근 두 번의 승리는 모두 설득력 없는 시나리오 즉 두 번의 자책골과 한 번의 페널티킥으로 이루어졌습니다.
그것은 압도적인 승리가 아닙니다. 그러나 챔피언십 타이틀을 놓고 경쟁하는 모든 팀은 부침을 겪어야 합니다. 그리고 지금이 포병대의 어려운 시기라면 그들이 여전히 선두 위치를 유지하기 위해 승점을 축적하는 것은 가볍게 볼 수 없습니다.
그렇긴 하지만 역사의 눈은 항상 아스날에게 보이지 않는 무게입니다. 과거의 숨 막히는 경쟁의 기억이 아스날이 눈앞에서 끝까지 갈 수 있을지 아니면 다시 한번 결승선 앞에서 멈출지 결정하는 가장 큰 시험대가 될 것입니다.
