불과 몇 주 전, 우나이 에메리 감독은 아스톤 빌라의 우승 꿈에 대해서도 이야기했습니다. 하지만 현재 그의 팀은 주중에 열리는 첼시와의 결승전으로 여겨지는 경기에 들어가야 합니다.
5라운드 전, 아스톤 빌라는 맨체스터 시티와 승점이 같고 선두 아스날에 4점 뒤쳐져 인상적인 경기력을 유지했습니다. 그러나 실망스러운 3개월 후 모든 것이 빠르게 바뀌었습니다. 빌라는 프리미어 리그 최근 5경기 중 1경기만 승리했습니다. 그것은 브라이튼과의 최소 득점차 승리였습니다.
지난 주말 울버햄튼에게 0-2로 패배하면서 아스톤 빌라는 4위로 떨어졌습니다. 반면 리버풀과 첼시는 시즌이 10라운드밖에 남지 않은 상황에서 모두 압박하고 있습니다.
울브스전 패배 후 에메리는 팀의 목표가 시즌 각 단계별로 바뀌었다고 인정했습니다. "9월에는 우리의 목표가 강등권 탈출뿐이었습니다. 12월에는 팀이 탑 5와 챔피언스 리그 진출권을 놓고 경쟁할 수 있어서 매우 기뻤습니다. 한 달 전에는 우승을 꿈꿨습니다."라고 스페인 전략가는 말했습니다.
한편, 첼시도 UEFA 챔피언스 리그 진출권 경쟁에서 큰 압박을 받고 있습니다. 지난 주말 아스날에게 패배하면서 런던 팀은 빌라 파크 원정 경기를 앞두고 탑 5 그룹에서 밀려났습니다.
첼시의 재정 상황이 어려워 첼시의 압박은 더욱 커졌습니다. UEFA의 새로운 자료에 따르면 이 팀은 2024-2025 시즌에 3억 5,500만 파운드의 손실을 입었는데, 이는 잉글랜드 클럽 역사상 가장 큰 적자 규모입니다.
따라서 다음 시즌 챔피언스 리그 진출권은 명예로운 의미뿐만 아니라 첼시에게도 엄청난 재정적 가치를 지닙니다.
Swiss Ramble의 재무 분석에 따르면 이번 시즌 챔피언스 리그에 참가한 맨시티와 리버풀은 약 8,400만 파운드, 아스날은 8,300만 파운드, 첼시는 8,000만 파운드, 토트넘은 약 7,300만 파운드를 벌어들였습니다.
따라서 아스톤 빌라와 첼시의 대결은 이번 시즌 톱 4 경쟁에서 양 팀 모두에게 전환점이 될 수 있습니다.
이 경기 후 아스톤 빌라는 도전적인 경기 일정에 직면하게 될 것입니다. 우나이 에메리의 팀은 올드 트래포드에서 맨유와 맞붙을 예정이며, 이 경기는 지난 시즌 챔피언스 리그 진출 기회를 놓친 것은 이곳에서의 패배였기 때문에 불쾌한 기억을 되살립니다.
시즌 말에 빌라는 빌라 파크에서 리버풀과 에티하드 스타디움에서 맨시티라는 두 개의 강력한 상대와 맞붙어야 합니다. 이 경기들은 유럽 컵 진출권을 직접적으로 결정할 수 있는 경기입니다.
한편, 첼시도 못지않게 어려운 경기 일정에 직면해 있습니다. 런던 팀은 4월에 홈 구장인 스탬포드 브리지에서 맨시티와 맨유를 차례로 만나고, 5월에는 리버풀 원정을 떠날 예정입니다.
이 3경기는 첼시가 다음 시즌 챔피언스 리그 진출권을 획득할 수 있는지 여부에 결정적인 역할을 할 가능성이 높습니다.
