윌리엄 살리바는 2026년 월드컵에서 프랑스가 스페인에 패한 준결승전에서 부상을 입었습니다. 아스날은 이후 팀의 센터백이 수술을 받을 필요는 없지만 꽤 오랫동안 결장할 것이라고 확인했습니다.
에미레이츠 스타디움으로 이적할 수 있는 거래 중 존 스톤스(맨시티를 떠난 지 얼마 안 됨)와 에즈리 콘사(아스톤 빌라)는 영국 언론에서 꽤 많이 소문났습니다. 스톤스 측은 "삼사자 군단"과 함께 2026년 월드컵 캠페인을 마친 후 다음 행선지를 결정하지 못하고 매우 신중하게 고려하고 있습니다. 아스날이 32세의 스타에게 접근하면 프리미어 리그 환경에 익숙한 센터백을 즉시 영입하고 맨시티 유니폼을 입고 수많은 영광을 누릴 것입니다.
2024-2025 시즌과 2022-2023년 트레블 캠페인에서 존 스톤스는 펩 과르디올라 감독에 의해 여러 경기에서 수비형 미드필더로 올라갔습니다. 스톤스가 아스날에 합류하면 이것이 반복되기 어려울 것입니다. 그러나 미드필더 경험에 따르면 존 스톤스는 볼 컨트롤 기술이 뛰어나 아스날과 같이 하위 라인에서 팀을 구성하는 팀에 매우 적합합니다.
수준 면에서 존 스톤스는 아스날 유니폼을 입을 만큼 충분하지만 32세의 체력은 "거너스"가 매우 신중하게 고려해야 할 문제입니다. 최근 두 시즌 동안 스톤스의 주전 출전 가능성은 많은 부상으로 인해 자주 출전하지 못하고 78경기 중 11경기에 불과합니다. 케빈 데 브라이너와 마찬가지로 부상은 스톤스가 10년 동안 맨시티와 계약을 연장할 수 없었던 가장 큰 이유입니다. 게다가 프리미어 리그 8시즌 동안 존 스톤스는 매 시즌 2/3의 경기에서 주전으로 출전한 적이 없습니다.
다음 사례는 올해 28세인 에즈리 콘사입니다. 그는 오른쪽 중앙 수비수와 오른쪽 수비수 포지션에서 잘 뛸 수 있습니다. 콘사는 매우 다재다능하지만 잉글랜드 스타는 그가 뛸 수 있는 모든 포지션에서 최고 수준의 선수가 된 적이 없습니다. 콘사를 소유하면 아스날은 수비에서 다용도적인 옵션을 갖게 되지만 이 시스템을 업그레이드할 수는 없습니다. 콘사가 아스톤 빌라와 계약이 있다는 점은 말할 것도 없고, 아스날은 존 스톤스를 자유 계약으로 데려오는 것보다 더 많은 돈을 써야 할 것입니다.
아스톤 빌라(2018-2021)와 브렌트포드(2015-2018)의 전 감독이었던 딘 스미스는 에즈리 콘사를 이 두 팀으로 데려온 사람입니다. 2026년 월드컵이 열릴 때 BBC 스포츠와의 인터뷰에서 스미스는 콘사를 항상 침착하고 뛰어난 일대일 싸움 능력을 가진 수비형 선수라고 묘사했습니다.
딘 스미스가 묘사한 것은 미켈 아르테타의 선수 기용 관점에서 중앙 수비수 기준에 매우 적합합니다. 주리엔 팀버나 벤 화이트의 경우처럼 아르테타도 이전에는 측면으로 이동할 수 있는 순수 중앙 수비수를 매우 좋아했습니다. 2023-24 시즌 프리미어 리그 35경기에서 콘사는 오른쪽 풀백 포지션에서 17경기를 뛰었습니다.
또 다른 중요한 점은 콘사가 부상 전력이 매우 적어 지속적으로 헌신할 수 있다는 것입니다. 아스톤 빌라에 합류한 이후 2023-24 시즌에 무릎 부상으로 4경기만 결장했습니다. 그 이전인 2022년에도 콘사는 무릎 통증으로 2개월 결장했습니다. 전반적으로 그는 지난 6년 동안 프리미어 리그에서 끈기 있게 뛰었던 선수입니다.
아스날이 이 거래에 접근할 경우 우려되는 점은 콘사가 살리바가 복귀하면 정말로 후보 선수가 될 수 있을지 여부입니다. 프리미어 리그 선발 출전 경기 수가 85%에 달하는 선수는 에미레이츠 스타디움에서 조연 역할을 하기가 매우 어려울 것입니다.
