8강전 직전 2번의 토너먼트에서 UEFA 외부 대표팀에 의해 3개의 유럽 대표팀이 탈락했습니다. 나머지 유럽 대륙 팀들은 모두 같은 지역의 상대팀에 의해 탈락했습니다.
프랑스, 잉글랜드, 스페인과 같은 거물 외에도 유럽 축구는 노르웨이와 같은 흥미로운 이변을 더하고 있습니다. 벨기에나 스위스가 수많은 험난한 도전을 극복하고 8강에 진출했기 때문에 그들을 가볍게 볼 수도 없습니다.
월드컵 역사상 처음으로 브라질(5회), 독일, 이탈리아(4회) 등 금메달을 가장 많이 획득한 3개 팀이 8강에 진출하지 못했습니다. 월드컵이 처음으로 형식을 48개 팀으로 격상하여 카보베르데나 콩고와 같은 많은 아프리카 대표팀이 기회를 얻었습니다. 아프리카 대륙에서 온 10개 팀 중 9개 팀이 조별 리그를 통과했지만, 8강에 진출한 팀은 모로코뿐입니다. 그들의 눈앞의 상대는 현재 가장 강한 팀인 프랑스입니다. 이번 라운드 이후 아프리카 대표팀은 완전 탈락할 수 있습니다.
아시아 축구의 경우 현재 희망은 전적으로 일본에 달려 있습니다. 그들은 1998년부터 많이 강해졌지만 월드컵에서 녹아웃 경기를 한 번도 이길 수 없었습니다. 반면 AFC의 회원국인 호주는 "아시아 대표" 자격으로 월드컵에 참가했지만 오세아니아에서 온 회원국입니다. 따라서 그들은 순수한 아시아 대표팀으로 간주되지 않습니다. 현실은 호주가 매년 월드컵 출전권을 차지할 수 있지만 멀리 진출할 가능성은 거의 없다는 것을 보여줍니다.
월드컵에서 깊숙이 진출하는 팀은 모두 공통된 공식을 가지고 있습니다. 순수한 유럽 팀이거나 유럽적인 특징이 많은 팀 구성입니다. 모로코의 경우 올해 대회 참가 등록 명단에 있는 26명의 선수 중 18명이 유럽에서 태어났습니다. 브라질과의 첫 경기에서 아프리카 대표팀의 선발 11명 모두 유럽 대륙에서 태어났습니다.
대표적인 예는 미드필더 브라힘 디아스(레알 마드리드)입니다. 그는 스페인 대표팀에 합류하는 데 실패했기 때문에 모로코를 국제 경력을 발전시킬 곳으로 선택했습니다. 많은 모로코 선수들이 이중 국적을 가지고 있으며 아프리카계 선수라기보다는 유럽적인 면모를 더 많이 가지고 있습니다.
디펜딩 챔피언 아르헨티나의 경우, 그들의 스쿼드에는 유럽에서 뛰고 있는 수많은 선수들(26명 중 20명)이 있습니다. 율리안 알바레스(아틀레티코 마드리드), 엔조 페르난데스(첼시), 에밀리아노 마르티네스(아스톤 빌라), 알렉시스 맥 알리스터(리버풀), 리산드로 마르티네스(맨체스터 유나이티드)와 같은 스타들은 알비셀레스테 스쿼드에서 "유럽화"가 얼마나 뚜렷한지를 보여줍니다. 그들은 슈퍼스타 리오넬 메시(인터 마이애미)의 순간에 의존하고 있으며, 그가 유럽에서 뛰고 있는 선수가 아니라고 말할 수 있습니다. 그러나 메시의 이전 경력에서 가장 빛나는 모든 영광은 UEFA에서 가장 강력한 팀 중 하나인 바르셀로나에 담겨 있습니다.
월드컵에 참가하는 대표팀은 많든 적든 선수단에 "유럽적인 개성"이 있어야 합니다. 8강에 8명의 선수가 모두 진출하지 못했지만, 유럽 대륙 축구는 여전히 자부심을 느낍니다. 왜냐하면 나머지 2개 팀인 모로코와 아르헨티나는 여전히 유럽적인 개성이 매우 분명하기 때문입니다. 많은 대표팀이 이를 교훈으로 삼고 있으며, 월드컵에 진출하고 이 무대에서 더 멀리 나아가려면 선수단에 그러한 "유럽적인 개성"이 필요합니다.
1994년 미국 월드컵에서 8강에 진출한 팀 중 16개 팀만이 유럽 영토 밖에서 왔습니다. 그러나 마지막으로 우승한 팀은 유일한 대표팀(브라질)이었습니다. 32년 후, 월드컵은 아르헨티나와 모로코와 함께 성조기 나라로 돌아왔습니다. 모로코와 아르헨티나가 8강에 진출하는 UEFA 외부의 이름입니다. 모로코와 아르헨티나가 우승할 것이라고 단정할 수 있는 사람은 아무도 없지만, 우승한 팀이 유럽이 아니더라도, 이 대륙은 전반적인 전문성과 영향력 면에서 세계에서 가장 강력한 축구 강국이라는 것을 자랑스러워할 수 있습니다.
