페데리코 발베르데는 전반전에 해트트릭으로 눈부신 활약을 펼쳐 레알 마드리드가 산티아고 베르나베우 경기장에서 열린 UEFA 챔피언스 리그 16강 1차전에서 맨체스터 시티를 3-0으로 꺾는 이변을 연출하는 데 기여했습니다.
우루과이 미드필더는 22분 만에 3골을 넣어 알바로 아르벨로아 감독에게 인상적인 승리를 안겨주었고, 다음 주 에티하드 스타디움에서 열리는 2차전을 앞두고 레알 마드리드가 큰 이점을 확보하는 데 기여했습니다.
비니시우스 주니오르가 후반전에 골키퍼 잔루이지 돈나룸마에게 막혔을 때 페널티킥을 실축하지 않았다면 레알 마드리드는 훨씬 더 크게 이길 수도 있었습니다.
맨시티 측에서는 원정팀도 점수 차를 좁힐 기회가 있었지만, 골키퍼 티보 쿠르투아가 니코 오라일리의 슈팅을 훌륭하게 막아냈습니다.
킬리안 음바페, 주드 벨링엄, 로드리고와 같은 많은 주축 선수들이 부상으로 결장한 상황에서 쿠르투아는 여전히 골문에서 임무를 잘 수행했습니다. 그러나 발베르데가 가장 큰 차이를 만든 사람입니다.
발베르데의 선제골은 쿠르투아의 정확한 롱 패스에서 나왔고, 그는 속도를 높여 오라일리를 제치고 침착하게 돈나룸마를 꺾었습니다. 두 번째 골은 영리한 움직임 후 페널티 지역 안에서 냉정하게 마무리한 슛에서 나왔습니다. 세 번째 골은 그가 깔끔하게 컨트롤한 후 마르크 게히를 제치고 해트트릭을 완성하는 수준 높은 순간이었습니다.
발베르데, 레알 마드리드에 음바페가 없을 때 빛나다
부상으로 음바페와 벨링엄이 없는 레알 마드리드는 득점 책임을 짊어질 스타가 필요합니다. 경기 전 많은 사람들은 비니시우스가 차이를 만들 이름이 될 것이라고 기대했습니다.
브라질 선수는 꽤 활발하게 뛰었고 페널티킥을 얻었지만 성공적으로 활용하지 못했습니다. 대신 발베르데가 경기의 중심이 되었습니다.
이 경기 전에 우루과이 미드필더는 선수 생활 동안 챔피언스 리그에서 단 3골만 넣었습니다. 베르나베우에서 45분 후, 그 숫자는 두 배로 증가했습니다.
첫 번째 골은 발베르데가 오라일리와 치열하게 경쟁한 후 쇄도하여 슛을 날리면서 풍부한 에너지를 보여주었습니다. 두 번째 골에서는 그는 패스를 받아 득점하기 위해 진정한 공격수처럼 영리하게 움직였습니다. 반면 세 번째 득점은 발베르데가 완벽하게 볼을 컨트롤한 후 게히를 제치고 슛을 날린 기술적인 순간이었습니다.
발베르데의 이전 시즌은 꽤 특별했습니다. 시즌 초반에 그는 사비 알론소 감독에 의해 오른쪽 수비수로 강등되었는데, 이 포지션은 그를 그다지 만족시키지 못했습니다. 우루과이 미드필더는 챔피언스 리그 경기에서 열정적이지 못한 태도 때문에 비판을 받기도 했습니다.
그러나 아르벨로아가 팀을 인수했을 때 그는 발베르데를 익숙한 미드필더 위치로 빠르게 복귀시켰습니다. 스페인 감독은 심지어 제자를 레알 마드리드 선수의 완벽한 롤모델이라고 칭찬하기도 했습니다.
맨시티와의 경기에서 아르벨로아는 발베르데를 강력한 공격 성향의 오른쪽 윙어로 기용했는데, 이 포지션은 카를로 안첼로티 감독 시절에 그가 빛을 발하는 데 도움이 되었습니다. 그리고 그 결정은 시즌 최고의 활약 중 하나로 보상받았습니다.
발베르데는 경기 후 "감독님의 아이디어에 항상 적응하려고 노력합니다. 저는 미드필더뿐만 아니라 다양한 포지션에서 뛰었지만 항상 팀을 위해 최선을 다하려고 노력합니다."라고 말했습니다.
이 승리는 아르벨로아와 레알 마드리드에게 어떤 의미가 있을까요?
경기 며칠 전 스페인 언론은 아르벨로아가 다음 시즌에도 레알 마드리드를 계속 이끌기 위해 기적이 필요하다고 보도했습니다. 그리고 그러한 상황에서 기적은 거의 챔피언스 리그 우승뿐일 것입니다.
레알 마드리드는 유럽 타이틀까지 아직 갈 길이 멀지만, 맨시티를 3-0으로 꺾은 승리는 아르벨로아가 감독을 맡은 이후 가장 인상적인 결과일 것입니다. 이것은 또한 그가 팀의 발전을 증명하고 레알 마드리드가 점차 더 명확한 플레이 스타일을 형성하고 있음을 보여주는 첫 번째 경기입니다.
이전 알론소 시대에 로스 블랑코스는 12월에 홈에서 맨시티에 1-2로 패한 적이 있습니다. 당시에는 완전히 열세에 있지는 않았지만 레알 마드리드는 여전히 펩 과르디올라의 군대에 의해 경기를 장악했습니다. 그러나 가장 최근 경기에서 레알 마드리드는 초반 20분 동안 다소 느린 경기를 펼친 후 점차 우위를 점하고 압도적인 경기를 펼쳤으며, 맨시티도 최고의 컨디션을 보여주지 못했습니다.
아르벨로아에 따르면 이것이 바로 그의 레알 마드리드가 경기해야 할 방식입니다. 결연하고, 강렬하며, 필요할 때 직접적으로 플레이할 준비가 되어 있고, 클럽 유소년 아카데미에서 성장한 선수들에게 기회를 주는 것입니다.
경기의 하이라이트 중 하나는 챔피언스 리그에서 처음으로 선발 출전한 18세 미드필더 티아고 피타르크였습니다. 이 젊은 선수는 위험한 상황으로 이어지는 실수를 저지르기 전 76분 동안 인상적인 활약을 펼쳤고, 티보 쿠르투아가 선방을 해야 했습니다.
그럼에도 불구하고 피타르크는 동료들과 코칭 스태프의 지지를 받았습니다. 그가 경기장을 떠날 때 교체 투입된 사람은 레알 마드리드 아카데미 출신 선수인 마누엘 앙헬(21세)이었습니다.
아르벨로아는 클럽의 유소년 훈련 시스템을 잘 알고 있으며 레알 마드리드 아카데미에 대한 칭찬이 공허한 말이 아님을 증명하고 있습니다.
시즌이 어려웠음에도 불구하고 레알 마드리드는 현재 라리가에서 2위를 유지하고 있으며 선두 팀보다 4점 뒤쳐져 있습니다. 동시에 맨시티전 승리는 챔피언스 리그 8강에 매우 가까워지는 데 도움이 되었으며, 그곳에서 잠재적인 상대는 바이에른 뮌헨이 될 가능성이 높습니다.
