지난 주말 맨시티가 사우샘프턴과 FA컵 준결승전을 치르고 있을 때 아스날은 홈에서 뉴캐슬과 맞붙었는데, 그들은 시티즌과 승점과 +37의 득실차를 기록하고 있었습니다. 이전 3경기에서 패한 상대를 1-0으로 이기는 것은 미켈 아르테타 감독과 선수들에게 이미 예상되었던 일이었습니다.
아스날의 경기력은 여전히 개선해야 할 부분이 있지만 승점 3점은 완전히 유지되었습니다. 미켈 아르테타와 "거너스" 팬 모두 경기 종료 휘슬이 울리자 안도감을 느꼈습니다. 에베레치 에세의 골은 이번 시즌 홈에서 열린 아스날 경기 시작 10분 만에 터진 첫 골입니다. 또한 프리미어 리그에서 시즌 초부터 거너스가 코너킥으로 넣은 17번째 골이자 리그 신기록입니다.
그 골 이후 경기 종료까지 아스날의 xG는 뉴캐슬의 1.0에 비해 0.49에 불과했습니다. 아스날 팬들은 요안 위사의 슛이 79분에 간발의 차이로 크로스바를 넘어갔을 때 운이 좋다고 생각할 것입니다. 그러나 지금부터 시즌이 끝날 때까지 그런 극적인 경기가 많이 있을 것입니다.
아스날이 뉴캐슬을 힘겹게 이긴 상황에서 맨시티도 사우샘프턴에게 거의 패배할 뻔하면서 상황이 나아지지 않았습니다. 펩 과르디올라 감독이 블리에서 교체 선수단을 기용했지만 차이를 만들 수 없었던 경기였습니다. 주전 선수를 투입한 후에야 시티즌스는 FA컵 결승 진출권을 얻었습니다.
아스날은 아틀레티코 마드리드와의 준결승 2차전을 남겨두고 있고, 맨시티는 FA컵 결승에서 첼시와 맞붙어야 합니다. 그 경기 전후에 크리스탈 팰리스와 본머스를 만날 것입니다. 시티의 이 3경기는 모두 6일 동안만 진행되며, 경기 일정에 대한 압박이 너무 큽니다. 이 막판 스퍼트에서 쉬운 팀은 없으며, 단 한 번의 실수로도 두 팀 모두 큰 대가를 치르게 될 것입니다.
경기 일정을 고려할 때 아스날은 맨시티보다 약간 유리한 팀입니다. 나머지 상대에 대한 옵타의 평균 강도 순위를 기준으로 프리미어 리그에서 더 쉬운 경기 일정을 가진 팀은 없습니다. 현재 10위에 있는 풀럼은 마지막 4경기에서 아스날이 맞붙는 가장 높은 순위를 가진 팀이 될 것입니다.
이론적으로는 거너스에게 유리하게 들릴 수 있지만 강등 위험은 종종 최하위권에 있는 팀들이 이번 시즌 이 단계에서 더 많은 노력을 기울이게 합니다. 이것이 다음 주 웨스트햄 유나이티드와의 원정 경기가 더 어려워지는 이유입니다. 웨스트햄은 누누 에스피리토 산토가 와서 강등권 경쟁에 영감을 주면서 올해 초부터 프리미어 리그에서 경기당 승점 효율이 7번째로 좋습니다.
맨시티는 FA컵 결승전 직전 보충 경기에서 크리스탈 팰리스와 맞붙습니다. 뿐만 아니라, 그들은 매우 까다로운 경기를 펼치고 여전히 유럽 컵 진출을 목표로 하고 있는 에버튼과 본머스를 상대로 원정 경기를 치릅니다. 맨시티의 시즌 마지막 경기는 아스톤 빌라와의 대결입니다. 빌라가 유로파 리그에서 우승하면 챔피언스 리그 진출권을 얻을 것이므로 펩 과르디올라에게 긴장되지 않거나 그 반대일 수도 있습니다.
아스날이 고려해야 할 우려스러운 요소는 맨시티가 종종 매우 강력한 스프린트 스타일로 시즌을 마무리한다는 것입니다. 그들은 챔피언십 시즌에 종종 그렇게 합니다. 지난 시즌에는 우승하지 못했지만 에티하드 스타디움의 팀은 겨울철에 심각한 부진을 겪은 후 3위로 마무리하기 위해 매우 잘 균형을 맞췄습니다.
맨시티가 챔피언십 경쟁에서 선두 팀으로 유명함에도 불구하고 Opta의 슈퍼컴퓨터는 여전히 아스날로 기울고 있습니다. 그들은 22년 동안 지속된 타이틀 갈증을 해소할 기회가 70.8%로 평가되며, 이는 4월 초 97%에서 감소했지만 지난 주말 뉴캐슬전 승리 직전 65%에서 증가한 수치입니다.
Opta의 모델은 상대방의 동기 부여나 우승 경쟁의 긴장과 같은 보이지 않는 요소를 고려하지 않습니다. 각 경기만 고려하고 상대방의 질에 집중한다면 통계 모델이 맨시티보다 그들에게 기울어지는 것은 당연합니다.
