강등을 원하는 팀은 없지만 극적인 강등권 경쟁은 항상 특별한 매력이 있습니다.
최근 몇 시즌 동안 프리미어 리그는 그렇게 흥미진진한 생존 경쟁을 거의 보지 못했지만, 2025-2026 시즌은 가장 기억에 남는 캠페인 중 하나가 될 수 있는 모든 요소를 갖추고 있습니다.
어떤 팀이든 상대를 이길 수 있기 때문에 대회는 그 어느 때보다 예측하기 어려워졌고, 강등권 경쟁은 신인들의 이야기일 뿐만 아니라 거물들의 참여도 있습니다.
리즈 유나이티드, 노팅엄 포레스트, 토트넘 홋스퍼, 웨스트햄은 모두 챔피언십으로 강등되는 것을 피하기 위해 고군분투하고 있으며, 강등권 싸움은 우승 경쟁 못지않게 치열해지고 있습니다.
반면 울버햄튼과 번리는 거의 뒤쳐져 있습니다. 안전 그룹과의 격차가 각각 13점과 10점으로, 그들의 강등권 탈출 가능성은 매우 희박합니다. 슈퍼컴퓨터 Opta의 가장 최근 시뮬레이션에 따르면, 두 팀 모두 99.9%까지 강등되었습니다.
예측에 따르면 웨스트햄은 나머지 그룹에서 가장 큰 위험에 직면한 팀입니다. 누노 에스피리토 산토의 팀은 강등될 가능성이 58.7%로 평가되며, 이는 불안정한 경기력과 앞으로의 어려운 경기 일정을 어느 정도 반영합니다. 그러나 홈에서 울버햄튼을 꺾으면 상황이 크게 바뀔 수 있습니다.
토트넘도 웨스트햄보다 승점 1점 앞서 있습니다. 스퍼스와 같은 빅 클럽이 강등 위기에 처한 것은 충격적이지만, 그들의 격동의 시즌을 보면 완전히 놀라운 일은 아닙니다. 로베르토 데 제르비의 등장은 전환점을 만들 것으로 예상되며, 시뮬레이션에 따르면 스퍼스는 강등 위험이 26.2%에 불과한 대부분의 시나리오에서 강등을 피할 것입니다.
노팅엄 포레스트도 이번 시즌에 4번이나 감독을 교체했으며, 비토르 페레이라가 가장 최근입니다. 토트넘과의 3-0 승리는 그들의 위상을 개선하는 데 도움이 되었고, 슈퍼컴퓨터는 그들이 8.7%만 강등될 것이라고 예측했습니다. 그러나 유로파 리그에 힘을 쏟아야 하는 것은 국내 리그의 경기력에 영향을 미칠 수 있습니다.
리즈 유나이티드는 프리미어 리그 4경기 연속 무득점으로 득점에 큰 어려움을 겪고 있습니다. 그럼에도 불구하고 최근 2번의 무승부는 여전히 승점을 쌓는 데 도움이 되었고, FA컵에서 웨스트햄을 상대로 승부차기에서 승리한 것은 정신적인 활력을 불어넣었습니다. 더 쉬운 경기 일정으로 인해 리즈는 6.5% 강등될 것으로 예상됩니다.
강등을 피하기 위한 40점"은 프리미어 리그에서 흔한 말이지만, 현실은 완전히 그렇지 않습니다. 더 현실적인 수치는 39점입니다.
통계에 따르면 프리미어 리그가 1995년에 20개 팀으로 축소된 이후 18위 팀의 평균 점수는 38.1점입니다. 이는 39점에 도달하면 일반적으로 강등권 탈출을 보장하기에 충분하다는 것을 의미합니다.
그러나 이번 시즌은 예외일 수 있습니다. 18위 팀이 현재 웨스트햄과 거의 비슷한 점수(31경기 후 29점)를 기록한 가장 최근은 2012-2013 시즌입니다. 당시 위건 애슬레틱은 마지막 7라운드 전에 30점을 얻었지만 6점만 더 획득하고 강등되었습니다. 위건은 FA컵에 정신이 팔렸지만 웨스트햄은 8강에서 리즈에게 탈락한 후 더 이상 이 요소가 없습니다.
팀이 방심할 수 있는 원인 중 하나는 최근 몇 시즌 동안 강등권 탈출 점수가 크게 감소했기 때문입니다.
심지어 지난 시즌에는 레스터 시티가 승점 25점으로 강등되었는데, 이는 이 순위에서 프리미어 리그 역사상 최저치입니다.
그럼에도 불구하고 웨스트햄이 29점을 얻었고 여전히 7라운드가 남아 있기 때문에 현재 시즌에는 그러한 시나리오가 반복되기 어려울 것입니다. 17위 팀은 강등권 탈출을 확실히 하기 위해 40점, 심지어 그 이상에 도달해야 할 가능성이 높습니다.
주목할 만한 점은 마지막으로 18위 팀이 40점 이상을 획득한 것은 2002-2003 시즌이었다는 것입니다. 그리고 그 이름은 42점의 웨스트햄입니다.
Opta의 예측에 따르면 웨스트햄은 승점 37점으로 18위로 시즌을 마칠 수 있고, 토트넘은 승점 38점으로 바로 위에 있습니다.
