엘링 홀란드가 없었지만 맨체스터 시티는 FA컵 5라운드에서 뉴캐슬 유나이티드를 3-1로 꺾는 데 큰 어려움을 겪지 않아 8년 연속 8강 진출권을 획득했습니다.
펩 과르디올라 감독은 선수단에 10명의 변화를 주었고, 심지어 주전 공격수 홀란드를 집에 남겨두었습니다. 그러나 맨시티의 로테이션 라인업은 인상적인 역전승을 거두며 여전히 강세를 보였습니다. 오마르 마무시는 2골을 넣었고, 사비뉴도 1골을 넣어 원정팀이 승리하는 데 기여했습니다.
맨시티는 경기 초반 30분 동안 뉴캐슬의 강력한 압박에 어려움을 겪었습니다. 홈팀은 심지어 리드를 잡았고, 휴식 시간 직전 사비뉴의 동점골로 맨시티는 경기 흐름을 바꿨습니다.
휴식 시간 후 마무시는 두 골을 넣으며 빛났는데, 그중 한 골은 약 20m 거리에서 날린 멋진 장거리 슛으로 3-1 승리를 확정지었고 맨시티를 8강으로 진출시켰습니다.
이 승리로 시티즌은 최근 21경기 중 19승으로 FA컵 성적을 끌어올렸고, 2024년과 2025년에는 결승전에서 2패만 기록했습니다. 이러한 경기력으로 과르디올라 감독의 팀은 블리 결승전에 3회 연속 진출하는 것을 목표로 할 수 있습니다.
경기 후 과르디올라는 만족감을 표하며 "뉴캐슬과의 경기에서 흔히 발생하는 처음 15~20분을 제외하고는 경기를 매우 잘 통제했습니다. 저는 팀이 공격과 수비 모두에서 경기하는 방식에 정말 만족합니다."라고 말했습니다.
가장 뛰어난 활약을 펼친 선수는 마무시입니다. 뉴캐슬을 상대로 2골을 넣은 이 이집트 공격수의 총 득점은 7골로 늘어났습니다. 심지어 모든 대회에서 맨시티를 위해 기록한 14골 중 절반이 에디 하우의 팀을 상대로 득점되었습니다.
과르디올라는 또한 제자에게 칭찬을 아끼지 않았습니다. "마르무시는 최고의 공격수입니다. 그의 마무리 능력은 가장 큰 자질이며, 특히 두 번째 골에서 그렇습니다.
과르디올라의 과감한 로테이션 결정으로 인해 맨시티는 11월에 바이어 레버쿠젠에게 패했지만 이번에는 성공했습니다. 스페인 감독은 팀이 여러 전선에서 경기를 해야 할 때 로테이션이 필요하다고 단언했습니다.
니코 곤잘레스, 제레미 도쿠, 존 스톤스, 네이선 아케와 같은 주축 선수들의 부상 복귀도 맨시티 스쿼드를 더욱 탄탄하게 만드는 데 도움이 되었습니다.
이는 과르디올라 감독이 레알 마드리드와의 챔피언스 리그 중요한 경기를 위해 많은 주력 스타들을 컨디션을 유지할 수 있음을 의미합니다.
홀란드, 루벤 디아스, 베르나르두 실바, 로드리는 산티아고 베르나베우에서 선발 라인업으로 복귀할 가능성이 높으며, 마르무쉬도 뉴캐슬전에서 인상적인 활약을 펼친 후 주전 자리를 놓고 경쟁하고 있습니다.
과르디올라는 맨시티의 목표는 3월까지 4개 대회 모두에서 건강한 선수단으로 살아남는 것이라고 말했습니다. 그리고 시즌이 결정적인 단계에 접어들면서 그가 원하는 것이 점차 현실이 되고 있는 것 같습니다.
