율리안 알바레스는 자신의 야망을 숨긴 적이 없습니다. 프리미어 리그와 챔피언스 리그에서 모두 우승한 지 두 시즌 만에 2024년에 맨체스터 시티를 떠나기로 한 결정은 아르헨티나 공격수가 엘링 홀란드의 그늘 아래 계속 살기보다는 항상 프로젝트의 중심이 되기를 갈망한다는 것을 보여줍니다.
아틀레티코 마드리드는 알바레스를 메트로폴리타노 경기장으로 데려오기 위해 8,200만 파운드를 빠르게 지출했습니다. 데뷔전에서 2022년 월드컵 챔피언은 새로운 도전이 필요하며 디에고 시메오네 감독의 팀이 자신의 능력을 최대한 발휘하는 데 도움이 될 것이라고 믿는다고 단언했습니다. 알바레스는 타이틀을 획득하고 아틀레티코의 중요한 요소가 되는 것을 목표로 합니다.
그러나 현실은 기대에 미치지 못했습니다. 아틀레티코는 두 시즌 후에도 여전히 무관이고, 알바레스의 폼도 눈에 띄게 하락했습니다. 라리가에서 17골을 넣은 첫 시즌 후, 그는 최근 시즌에 8골만 넣었습니다. 여전히 아틀레티코의 가장 중요한 선수 중 한 명이지만, 26세의 공격수는 강점을 최대한 발휘하는 시스템에서 실제로 뛰어본 적이 없습니다.
따라서 알바레스는 더 적합한 환경을 찾기 위해 아틀레티코를 떠나고 싶다는 의사를 표명한 것으로 알려졌습니다. 많은 소식통에 따르면 바르셀로나는 캄프 누 홈팀이 아르헨티나 국가대표 선수를 최우선 이적 목표로 간주하는 상황에서 그가 우선적으로 찾는 곳입니다.
바르셀로나 경영진은 약 1억 유로의 제안으로 알바레스를 공개적으로 쫓았습니다. 호안 라포르타 회장은 팀이 이 거래를 수행할 재정적 능력이 충분하다고 여러 차례 확인했으며 알바레스가 바르셀로나 유니폼을 입고 싶어한다고 밝혔습니다. 그러나 아틀레티코는 즉시 거절하고 1억 5천만 유로를 받으면 협상을 고려하겠다고 선언했습니다.
거기서 멈추지 않고 아틀레티코가 바르셀로나가 계약이 유효한 상태에서 선수에게 접근했다고 주장하면서 두 클럽 간의 관계는 더욱 긴장되었습니다. 마드리드 팀은 심지어 FIFA와 스페인 축구 연맹에 바르셀로나가 이적 규정을 위반했다고 비난하는 불만을 제기했습니다.
디에고 시메오네 감독은 또한 알바레스가 여전히 아틀레티코의 장기 계획의 중심이라고 여러 차례 강조했습니다. 아르헨티나 전략가에 따르면, 팀은 알바레스를 중심으로 구성되었으며 이 공격수를 떠나보낼 의향이 없습니다.
하지만 더 이상 전념하지 못하는 선수를 붙잡는 것은 결코 이상적인 해결책이 아닙니다. 아틀레티코 마드리드는 알바레스가 계속 떠나고 싶다면 라커룸 분위기에 영향을 미치지 않기 위해 그를 판매하는 것을 고려해야 한다는 것을 알고 있습니다. 그럼에도 불구하고 팀의 우선 순위는 라리가에서 직접적인 경쟁자를 위해 전력을 강화하는 대신 알바레스를 해외로 이적시키는 것입니다.
그러한 상황에서 아스날은 잠재적인 목적지로 떠올랐습니다. 미켈 아르테타의 팀은 충분한 재정적 잠재력을 가지고 있으며 알바레스도 맨시티에서 뛰었던 기간 이후 프리미어 리그에 적응하는 능력을 입증했습니다.
하지만 전문적인 관점에서 볼 때 아스날은 반드시 이 경쟁에 뛰어들 필요는 없습니다. 알바레스가 중앙 공격수, 공격형 미드필더부터 윙 포워드까지 공격진의 여러 포지션에서 잘 뛸 수 있지만, 에미레이츠 스타디움은 현재 수준 높은 옵션이 부족하지 않습니다. 빅토르 요케레스는 여전히 아르테타의 계획에 포함되어 있지만, 아스날의 전술 시스템은 알바레스의 창의적 자질을 최대한 활용하는 데 그다지 적합하지 않습니다.
실제로 아스날의 플레이 스타일은 조직력, 공간 제어 능력, 세트피스 활용 능력에 중점을 두어 아틀레티코와 많은 유사점을 가지고 있습니다. 이는 알바레스가 경기장 하단 지역에서 자유롭게 움직임과 창의력을 발휘하는 대신 더 많은 전술적 임무를 계속 맡아야 할 위험이 있음을 의미합니다.
1억 유로가 넘는 이적료를 지출하면 거너스는 다른 이적 목표를 희생해야 할 가능성이 높습니다. 레안드로 트로사르가 떠난 후 윙 포지션을 강화해야 하는 상황에서 비니시우스 주니오르와 같은 스타 또는 왼쪽 측면에서 돌파구를 만들 수 있는 선수를 우선적으로 선택하는 것이 더 합리적으로 여겨집니다.
반대로 바르셀로나는 알바레스에게 훨씬 더 적합한 환경인 것 같습니다. 한지 플릭 감독 시대에 카탈루냐 팀은 볼 점유율, 속도, 공격수에게 많은 공간을 제공하는 플레이 스타일을 추구했습니다. 이것이 바로 알바레스가 아틀레티코 유니폼을 입고 보낸 두 시즌 동안 부족했던 것입니다.
