맨체스터 시티는 시즌의 중요한 시기에 승리 행진을 되찾기 위해 노력하고 있습니다. 사우샘프턴은 FA컵 결승전까지 11분밖에 남지 않은 역사적인 이정표에 매우 가까워졌습니다. 챔피언십 팀이 가장 최근에 달성한 것은 2008년 카디프 시티였습니다. 그러나 펩 과르디올라 시대의 익숙한 시나리오가 다시 나타났습니다. 맨시티는 타이틀이 손에 닿을 때 승리하는 방법을 항상 알고 있습니다.
전환점은 79분에 찾아왔습니다. 핀 아자즈가 수준 높은 슈팅으로 선제골을 넣으면서 사우샘프턴에 희망을 되살리고 과르디올라의 과감한 로테이션 선택이 역효과를 낼 뻔했습니다. 프리미어 리그 경쟁에 힘을 분산해야 하는 상황에서 그는 이전 번리전 승리에 비해 8명의 선수를 교체했습니다.
그러나 차이점은 벤치에서 비롯되었습니다. 제레미 도쿠, 엘링 홀란드, 니코 오'라이리, 베르나르두 실바와 같은 익숙한 이름들이 상황을 반전시켰습니다.
도쿠는 가장 큰 하이라이트입니다. 그는 돌파구를 마련하여 니코 곤잘레스가 30m 거리에서 강력한 중거리 슛을 날려 맨시티를 4회 연속 FA컵 결승에 진출시키는 역전승을 완성하기 전에 동점골에 기여했습니다.
만약 이번 시즌이 과르디올라의 마지막 시즌이라면, 그의 제자들은 에티하드에서 거의 10년 동안 지배했던 것에 걸맞는 완벽한 결말로 마무리하고 싶어하는 것이 분명합니다.
사우샘프턴에게 유일한 위안은 프리미어 리그로 복귀할 기회가 여전히 있다는 것입니다. 특히 다가오는 중요한 경기에서 입스위치 타운을 꺾는다면 더욱 그렇습니다.
6경기밖에 남지 않았습니다. 이기면 기회가 있습니다. 그렇지 않으면 모든 것이 끝날 것입니다. 팀을 정의하는 것은 단순한 타이틀이 아니라 안정성과 연속적인 결승 진출입니다."라고 과르디올라 감독은 인정했습니다.
그럼에도 불구하고 모두가 긍정적인 인상을 남긴 것은 아닙니다. 필 포든은 드물게 선발 출전하여 부진하고 일찍 경기장을 떠난 실망스러운 모습을 보였습니다. 그럼에도 불구하고 과르디올라는 제자를 옹호했습니다. "좁은 공간에서 빡빡하게 마크당하는 것은 쉽지 않습니다. 그는 시간이 필요하고 돌아올 것입니다.
맨시티 앞에는 프리미어 리그 6경기 - 5경기, 첼시 또는 리즈 유나이티드와의 FA컵 결승전이 있습니다. 국내 타이틀을 모두 획득할 기회가 점차 분명해지고 있습니다.
그리고 과르디올라 시대의 여느 때와 마찬가지로 그들은 항상 가장 중요한 순간에 승리하는 방법을 알고 있습니다.
그들은 19경기 무패를 기록했기 때문에 이 경기가 쉬울 것이라고는 생각하지 못했습니다. 제레미 도쿠와 사비뉴로부터 후반전에 얻은 에너지가 도움이 되었지만, 처음부터 선발 출전했다면 이 에너지를 얻지 못했을 것입니다. 특히 3일마다 출전할 때 부상 위험이 매우 큽니다. 출전 자격이 있는 선발 선수들은 팀 전체에 도움이 되었습니다.
전반전은 나쁘지 않았습니다. 우리는 그들이 많은 기회를 만들도록 허용하지 않았습니다. 후반전에는 온 팀이 번리전과 같은 수준으로 경기를 했지만 불행히도 페널티 지역에 도착했을 때 우리는 충분히 날카롭지 못했습니다."라고 과르디올라 감독은 덧붙였습니다.
