이는 아스날에게 낯선 느낌이 아닙니다. 그들은 최근 몇 년 동안 반복되었던 시나리오인 시즌의 결정적인 단계에서 다시 한번 맨체스터 시티에게 추월당했습니다.
정확히 200일 동안 리그 정상에 머문 후 아스날은 1위 자리에서 밀려났습니다. 한편, 시티즌스는 작년 8월 이후 처음으로 선두 자리를 되찾았고, 번리는 일찍부터 예상되었던 강등을 공식적으로 발표했습니다.
선두로 올라서기 위해 승리했지만, 맨시티는 익숙한 파괴적인 이미지를 보여주지 못했습니다. 그들은 이번 시즌 엘링 홀란드의 35번째 골, 즉 4일 만에 그의 두 번째 결정적인 득점에서 빛나는 순간이 필요했습니다. 번리를 꺾기 위해서였습니다. 이것은 펩 과르디올라 감독과 선수들의 5연승이지만, 그 연승 중 가장 설득력 없는 경기였습니다.
맨시티는 여전히 득점 순위에서 선두를 달리고 있지만, 득실차에서 우위를 점할 기회를 놓쳤습니다. 잦은 압박을 받는 번리를 상대로 이번에는 파란 유니폼 팀은 단 1골만 넣었습니다. 공은 골대와 크로스바를 맞고 골키퍼 마르틴 두브라브카의 뛰어난 선방으로 계속해서 막혔습니다.
실망할 것은 없습니다. 우리는 리그 선두입니다. 실망은 존재하지 않습니다."라고 과르디올라 감독은 단언했습니다.
홀란드도 비슷한 견해를 유지했습니다. "우리가 선두를 달리고 있습니다. 그것을 즐기세요." 노르웨이 공격수의 득점력은 정체기 이후 돌아왔으며, 이전의 치열한 경합과는 완전히 대조되는 섬세한 마무리를 보여주었습니다.
번리는 혼란스러운 출발을 보였고 곧 대가를 치렀습니다. 제레미 도쿠의 날카로운 패스는 홀란드가 내려와 두브라브카의 머리 위로 냉정하게 로빙슛을 할 수 있는 공간을 열었습니다. 그러나 이른 득점 후 맨시티는 경기를 끝낼 수 있는 수많은 기회를 활용하지 못했습니다.
라얀 체르키는 공을 크로스바에 맞혔고, 앙투안 세메뇨는 부정확하게 슛을 날렸고, 홀란드는 골대를 맞혔고, 니코 오레일리나 니코 곤잘레스는 모두 아쉽게 놓쳤습니다. 맨시티는 총 28개의 슈팅을 날렸고 기대 득점(xG)은 3개 이상이었지만, 단 한 번만 득점으로 연결되었습니다.
우리는 모든 것을 했고, 골만 부족했습니다."라고 과르디올라 감독은 인정했습니다.
로드리의 부재로 인해 맨시티의 미드필더진은 평소보다 덜 견고해졌습니다. 베르나르두 실바가 눈에 띄는 활약을 펼쳤음에도 불구하고 원정팀은 여전히 빈 공간을 노출하고 번리가 상당한 반격을 가할 수 있는 기회를 만들었습니다.
번리는 운명을 받아들였지만 여전히 주목할 만한 정신력으로 싸웠습니다. 제이든 앤서니는 잔루이지 돈나룸마에게 선방을 강요했고, 지안 플레밍과 제임스 워드-프라우스도 위험한 상황을 만들었습니다. 더 나은 상대는 맨시티의 허점을 처벌했을 것입니다.
경기 후 스콧 파커 감독은 냉혹한 현실을 인정했습니다. "우리는 기대를 뛰어넘을 수 없었습니다. 저는 실망했지만 선수들이 항상 헌신하는 것에 자부심을 느낍니다.
번리의 강등은 경쟁력이 부족한 시즌의 필연적인 결과일 뿐입니다. 반면 맨시티는 이 상대를 상대로 15연승을 이어갔지만 이번에는 실제로 압도할 만큼 큰 격차를 만들지 못했습니다.
챔피언십 경쟁이 팽팽한 상황에서 기회를 낭비하는 것이 결정적인 요소가 될 수 있습니다. 아스날은 추월당했지만, 얇은 격차로 인해 모든 것이 여전히 앞에 놓여 있습니다.
