맨체스터 시티는 여전히 프리미어 리그 우승 경쟁에서 포기하지 않고 있습니다. 에티하드에서 브렌트포드를 3-0으로 꺾은 후 펩 과르디올라 감독과 선수들은 선두 아스날과의 격차를 2점으로 좁히고 계속해서 상대에게 엄청난 압박을 가하고 있습니다.
이번 라운드 전에 아스날은 맨시티가 에버튼에게 발목을 잡힌 후 우승에 가까워질 기회에 직면했습니다. 그러나 시티즌스는 브렌트포드를 상대로 후반전에 폭발적인 경기력을 보여주며 적절한 시기에 대응했습니다.
전반전이 에티하드 팬들을 익숙한 답답함 때문에 불안하게 만들었다면, 마지막 45분은 과르디올라 시대에 프리미어 리그를 여러 번 지배했던 팀의 기량을 보여주었습니다.
전환점을 만든 사람은 제레미 도쿠입니다. 벨기에 미드필더는 왼쪽 측면에서 익숙한 단독 돌파 후 60분에 위험한 감아차기 슛으로 선제골을 넣으며 상승세를 이어갔습니다. 그것은 그가 주 초 에버튼을 상대로 넣은 골의 거의 완벽한 복사본입니다.
도쿠는 시즌 초부터 가장 폭발적인 시기를 겪고 있습니다. 4월부터 23세의 이 선수는 첼시, 번리에서 사우샘프턴, 에버튼에 이르기까지 맨시티의 중요한 골에 지속적으로 관여했습니다.
경기 후 과르디올라는 제자에게 많은 칭찬을 아끼지 않았습니다. "그는 항상 드리블 기술로 상대 수비진을 휘젓는 능력이 있었지만, 이제는 골과 결정적인 순간으로 차이를 만드는 방법을 알게 되었습니다. 위대한 선수들은 항상 그런 심리를 가지고 있습니다.
도쿠의 선제골 이후, 엘링 홀란드는 섬세한 마무리로 격차를 두 배로 벌려 이번 시즌 클럽과 국가대표팀에서 50번째 골을 기록했습니다. 경기 막판, 홀란드는 오마르 마무시에게 어시스트하여 맨시티의 3-0 승리를 확정지었습니다.
그러나 맨시티의 승리도 논란을 불러일으켰습니다. 브렌트포드는 케빈 샤데가 페널티 지역에서 마테우스 누네스에게 영향을 받은 상황 이후 페널티킥을 받을 자격이 있다고 생각했지만 VAR은 개입하지 않았습니다. 원정팀 코칭 스태프는 마이클 솔즈베리 심판의 결정에 격렬하게 반발했습니다.
하지만 과르디올라에게 지금 가장 중요한 것은 우승 경쟁이 아직 끝나지 않았다는 것입니다. 맨시티는 임무를 완수했고 이제 웨스트햄과 아스날의 경기에 주목할 것입니다.
과르디올라는 심지어 강등권 싸움을 벌이고 있지만 우승 경쟁의 운명을 결정할 수 있는 요소가 될 수 있는 웨스트햄 유나이티드를 언급하며 기자 회견을 "Come on Irons!"라는 말로 마무리했습니다.
아스날이 여전히 웨스트햄, 번리, 크리스탈 팰리스와의 경기가 남아 있기 때문에 맨시티는 희망이 여전히 존재한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 이제부터 그들은 더 이상 자력으로 결정할 권한이 없을 것입니다.
그럼에도 불구하고 과르디올라가 가장 만족하는 것은 아마도 승점 3점뿐만이 아닐 것입니다. 연초의 부진 이후 맨시티는 막바지 단계에서 익숙한 무서운 이미지를 점차 되찾고 있습니다. 푸른 셔츠 팀은 모든 대회에서 최근 7경기 중 6승을 거두었고 공격진은 시즌에서 가장 중요한 시점에 폭발적인 효율성을 달성하기 시작했습니다.
홀란드의 컨디션 회복과 도쿠의 에너지는 맨시티가 공격 상황에서 훨씬 더 다재다능해지는 데 도움이 됩니다. 과르디올라는 마지막 라운드까지 아스날에 최대한의 압박을 유지할 수 있을 만큼 충분한 깊이를 가진 스쿼드를 보유하고 있습니다.
따라서 프리미어 리그 우승 경쟁은 아직 끝나지 않았습니다. 아스날이 한 번만 더 발을 헛디디면 맨시티는 과르디올라 시대에 익숙했던 극적인 역전극을 만들어낼 수 있습니다.
