리버풀이 프리미어 리그 우승을 차지하는 데 기여한 화려한 2024-2025 시즌 이후, 모하메드 살라는 안필드에 합류한 이후 가장 비효율적인 시즌 중 하나를 겪고 있습니다. 급격한 수치 감소는 아르네 슬롯 시대의 이집트 스타의 경기력에 대한 많은 질문을 제기합니다.
지난 시즌 살라는 눈부신 활약으로 부진에 대한 모든 의혹을 잠재웠습니다. 그는 모든 대회에서 52경기에서 34골 23도움을 기록했습니다. 그중 프리미어 리그에서만 29골 18도움을 기록하며 리버풀의 우승에 크게 기여했습니다.
그것은 또한 슬롯의 안필드 첫 시즌이었고, 네덜란드 전략가는 이집트 슈퍼스타의 능력을 최대한 활용하는 방법을 찾은 것 같습니다.
살라는 리버풀이 토트넘과의 경기에서 안필드에서 우승한 날 바로 그것을 인정했습니다. "수치를 볼 수 있습니다. 이제 저는 더 이상 많이 수비할 필요가 없습니다. 전술이 달라졌습니다. 수비 임무가 줄어들면 공격에서 차이를 만들 수 있다고 말합니다.
그러한 폭발적인 폼은 살라가 2년 더 계약을 연장하는 데 도움이 되었습니다. 그러나 2025-2026 시즌에는 모든 것이 크게 바뀌었습니다.
모든 대회에서 32경기를 치른 후 살라는 9골 8도움밖에 기록하지 못했습니다. 다른 많은 윙어들에게는 여전히 받아들일 만한 성적이지만, 살라와 같은 스타에게는 분명히 상당한 부진입니다.
그의 이전 가장 비효율적인 시즌은 2019-2020 시즌으로, 살라는 모든 대회에서 36골에 관여했습니다. 이번 시즌과 비슷한 수치를 달성하려면 시즌 잔여 기간 동안 두 배 이상 많은 골을 넣어야 합니다.
직접 비교하면 차이점이 더욱 분명해집니다. 지난 시즌 살라는 17번의 득점에 관여하는 데 16경기만 필요했습니다. 그 시즌 32경기 후 그는 40번이나 득점에 관여했습니다.
처음에는 살라가 슬롯의 시스템에 매우 빠르게 적응했습니다. 함께 일한 처음 41경기에서 그는 32골 22도움을 기록했습니다. 그러나 다음 43경기에서는 이 숫자가 11골 9도움으로 크게 줄었습니다.
그래서 무슨 일이 일어났을까요?
나이는 요인이 될 수 있지만, 그가 현재보다 한 살 많음에도 불구하고 지난 시즌에 여전히 폭발적인 활약을 펼치고 있기 때문에 그것을 주요 원인으로 보기는 어렵습니다.
또 다른 가능성은 슬롯의 시스템 역할 변화입니다. 심지어 12월에는 살라가 리즈 유나이티드와의 3-3 무승부를 포함하여 몇몇 경기에서 선발 라인업에서 제외되기도 했습니다.
그 경기 후 살라는 자신이 어려운 상황에 처했다고 느꼈다고 인정하고 자신과 감독의 관계가 갑자기 예전 같지 않다고 말했습니다.
그러나 모든 것이 나중에 해결되었습니다. 1월 아프리카 네이션스컵에서 돌아온 후 살라는 주전으로 복귀하여 12경기에서 4골 4도움을 기록했습니다.
그는 또한 프리미어 리그와 FA컵에서 울버햄튼을 상대로 10월과 11월 이후 처음으로 2경기 연속 득점했습니다. 그럼에도 불구하고 갈라타사라이를 상대로 한 챔피언스 리그에서의 살라의 경기력은 여전히 문제점을 보여주었습니다. 60분 경기 동안 그는 슈팅을 하지 않았고, 상대 페널티 지역에서 단 한 번만 공을 터치했고, 마지막 1/3 지역으로 정확히 패스했습니다.
살라의 부진한 경기력은 이번 시즌 리버풀의 하락세를 부분적으로 반영합니다. 프리미어 리그에서 5연승으로 완벽한 출발을 보인 후, 그들의 왕좌를 지키려는 야망은 무너졌고 이제 리버풀은 챔피언스 리그 진출권을 놓고 싸우고 있습니다.
리버풀은 또한 작년 여름 플로리안 비르츠, 휴고 에키티케, 알렉산더 이삭을 영입하면서 살라에 대한 의존도를 줄이려고 노력했습니다. 그러나 그들은 살라의 경기력 하락이 그렇게 빨리 올 것이라고는 예상하지 못했을 것입니다.
통계 수치도 분명한 문제를 보여줍니다. 살라는 이번 시즌 90분당 평균 0.24개의 프리킥 골만 기록했는데, 이는 리버풀에 합류한 이후 최저치입니다.
이집트 국가대표 선수는 또한 90분당 평균 2.8개의 슈팅을 기록했는데, 이는 안필드에서 그의 경력에서 가장 낮은 수치입니다. 살라의 득점 성공률도 크게 감소했습니다. 그는 페널티킥이 아닌 슈팅의 10%에서만 득점했으며, 이는 이전 시즌보다 훨씬 낮은 수치입니다.
요약하자면, 살라는 슛을 덜 하고, 슛을 할 때 효율성도 낮습니다. 이는 2025-2026 시즌이 그가 안필드에 합류한 이후 이집트 스타의 가장 어려운 시즌 중 하나가 되고 있다는 분명한 신호입니다.
