미국, 캐나다, 멕시코가 공동 개최하는 2026 월드컵은 6월 11일부터 7월 19일까지, 즉 개막까지 100일도 채 남지 않았습니다. 그러나 미국, 이스라엘, 이란 간의 정치적 긴장으로 인해 이란 대표팀의 참가 가능성이 불확실해지고 있습니다.
메흐디 타지 이란 축구 협회 회장은 현재 상황으로 인해 이란 대표팀이 정상적으로 대회에 진출하기 어려울 것이라고 인정했습니다.
타지는 "확실한 것은 최근의 공격 이후 이번 월드컵을 목표로 삼기가 어려울 것이라는 점"이라고 말했습니다.
이란이 대회를 보이콧할 가능성에 대해 도널드 트럼프 미국 대통령은 그다지 신경 쓰지 않는 모습을 보였습니다. L'Equipe와의 인터뷰에서 트럼프 대통령은 "정말로 신경 쓰지 않습니다."라고 말했습니다.
현재 이란 시민은 미국 정부의 입국 금지 목록에 있습니다. 그러나 월드컵이나 올림픽과 같은 주요 국제 스포츠 행사의 경우 미국은 여전히 대표팀과 스포츠 대표단에 예외를 적용합니다.
이는 이란 대표팀이 여전히 경기를 위해 미국에 입국할 수 있다는 것을 의미합니다. 그럼에도 불구하고 금지령은 이란 팬들에게 계속 적용되어 대회에서 팬들의 직접적인 응원 능력이 제한됩니다.
추첨 결과 이란은 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 함께 G조에 속해 있습니다. 반면 미국 대표팀은 파라과이, 호주와 함께 D조에 속해 있으며 유럽 지역 플레이오프를 통과한 대표팀이 있습니다.
주목할 만한 점은 두 팀이 조별 리그를 공동 2위로 마친다면 32강에서 맞붙을 가능성이 충분히 있다는 것입니다. 이는 미국이 2022년 카타르 월드컵에서 이란을 1-0으로 꺾은 후 주목할 만한 재회가 될 것입니다.
