2026 월드컵이 다가옴에 따라 토마스 투헬 감독의 가장 주목할 만한 인력 문제 중 하나는 잉글랜드 대표팀의 왼쪽 측면에 있습니다. 마커스 래시포드와 앤서니 고든은 6월 17일 크로아티아와의 개막전에서 주전 자리를 놓고 직접 경쟁에 돌입하고 있습니다.
미국 전지훈련은 선수들이 독일 전략가에게 점수를 딸 수 있는 마지막 기회로 여겨집니다. 영국 언론이 특히 주목한 세부 사항은 래시포드에게 등번호 11번이 주어지고 고든에게 등번호 18번이 주어졌다는 것입니다. 등번호가 결정적인 요소는 아니지만 많은 사람들은 이것이 래시포드가 경쟁에서 일시적으로 우위를 점하고 있다는 신호일 수 있다고 믿습니다.
맨체스터 유나이티드 소속의 공격수는 바르셀로나에서 임대 형식으로 성공적인 시즌을 보냈습니다. 그러나 카탈루냐 팀은 고든을 영입하기 위해 7천만 파운드를 지출하기로 결정했습니다.
지난 시즌 래시포드는 바르셀로나에서 2,261분 동안 뛰면서 14골 11도움을 기록했습니다. 이러한 수치는 그가 경력에서 많은 변화를 겪은 후 위상을 되찾는 데 도움이 되었습니다.
그러나 래시포드에 대한 압박감은 여전히 매우 큽니다. "삼사자 군단" 유니폼을 70번 입고 18골을 넣었음에도 불구하고 28세의 이 선수는 여전히 주요 대회에서 자신의 잠재력에 걸맞는 인상을 제대로 남기지 못하고 있습니다.
작년 10월부터 투헬은 래시포드가 득점에 직접적인 영향을 미치는 능력을 향상시켜야 한다고 솔직하게 언급했습니다.
그는 세계 최고의 선수 중 한 명이 될 수 있습니다. 래시포드는 속도, 힘, 양발 슈팅 능력, 뛰어난 헤딩 능력을 가지고 있습니다. 그러나 잠재력은 최고 수준의 축구에서 매우 위험한 단어입니다. 현재 수치는 여전히 그의 능력을 완전히 반영하지 못합니다."라고 투헬은 평가했습니다.
한편 고든도 뉴캐슬 유니폼을 입고 못지않은 인상적인 시즌을 보냈습니다. 이 윙어는 경기 시작 후 2,868분 만에 17골을 넣고 5개의 어시스트를 기록했습니다.
EURO 2024에서 고든은 가레스 사우스게이트로부터 매우 높은 평가를 받았지만 활약할 기회가 많지 않았습니다. 그는 조별 리그에서 단 1분만 뛰었고 이후 기회를 받지 못해 실망감을 인정했습니다.
그러나 고든은 여전히 에너지가 넘치고 항상 결연한 정신과 자신을 증명하려는 열망으로 경기에 임하는 선수로 평가받고 있습니다. 바로 그 점이 래시포드와의 경쟁을 특히 매력적으로 만듭니다.
잉글랜드 대표팀이 모든 포지션에서 많은 최고 스타를 보유하고 있는 상황에서 앞으로 2주 동안의 경기력은 누가 승리할지 결정할 수 있습니다.
현재 래시포드는 꾸준한 경기력과 투헬의 신뢰 덕분에 약간 우위를 점하고 있는 것으로 보입니다. 그러나 고든은 "삼사자 군단"이 2026년 월드컵 개막전에 나서기 전에 여전히 차이를 만들 기회가 있습니다.
따라서 잉글랜드 대표팀의 왼쪽 측면 경쟁은 세계 최대 축구 축제를 앞두고 가장 주목할 만한 핫스팟 중 하나가 되고 있습니다.
