크리스티아누 호날두는 포르투갈 대표팀이 16강전에서 스페인에 0-1로 패한 후 2026 월드컵 여정을 공식적으로 마감했습니다.
미켈 메리노의 추가 시간 골은 스페인이 8강 진출권을 획득하는 데 기여했으며, 동시에 호날두의 선수 경력에서 마지막 월드컵을 아쉬운 방식으로 마무리했습니다.
연장전까지 이어질 것으로 예상되는 경기에서 전환점은 90+1분에 찾아왔습니다. 페란 토레스가 메리노에게 결정적인 패스를 연결했고, 메리노는 골키퍼 디오고 코스타를 꺾고 라 로하에게 최소한의 승리를 안겨주었습니다.
그 전에 두 팀은 적지 않은 기회를 만들었습니다. 미켈 오야르자발은 스페인의 좋은 기회를 놓쳤고, 호날두는 우나이 시몬 골키퍼에게 두 번이나 막혔습니다. 누노 멘데스도 방향이 바뀐 슈팅 후 공을 크로스바에 맞혔고, 알렉스 바에나는 디오고 코스타에게 선방을 시켜야 했습니다.
승리로 스페인은 8강 진출권을 획득했으며, 그곳에서 미국과 벨기에의 경기 승자와 맞붙게 됩니다.
호날두, 월드컵 무대에서 마지막 기회 놓쳐
경기의 중심은 여전히 호날두입니다. 스페인과의 대결을 앞두고 41세의 슈퍼스타는 이번 월드컵이 선수 생활의 마지막 월드컵이 될 것이라고 확인했습니다.
로베르토 마르티네스 감독으로부터 계속해서 선발 출전과 주장 완장을 받았음에도 불구하고 호날두는 차이를 만들 수 없었습니다. 그는 전반전에 12번, 후반전에 7번을 포함하여 경기 전체에서 19번의 볼 터치를 기록했으며, 그중 80분 이후에는 볼 터치가 없었습니다.
이 베테랑 공격수는 세 번의 슈팅을 날렸습니다. 가장 분명한 기회는 후반 37분 우나이 시몬의 선방 후 쇄도하여 리바운드 슈팅을 날렸지만 스페인 골키퍼는 1대1 상황에서 계속해서 승리했습니다.
통계에 따르면 포르투갈은 10번의 슈팅 후 0.58골(xG)만 기록했습니다. 주목할 만한 점은 마르티네스가 이전 크로아티아전 승리에서 빛을 발했음에도 불구하고 곤살로 라모스를 계속해서 벤치에 앉혔다는 것입니다.
2022년 월드컵에서 라모스가 선발 라인업에서 호날두를 대신하여 해트트릭을 기록하여 세대 교체에 대한 기대를 열었기 때문에 이것은 많은 논란을 불러일으킨 결정입니다. 그러나 마르티네스는 2026년 월드컵 캠페인의 대부분 동안 CR7에 대한 믿음을 계속 유지했습니다.
호날두는 여전히 5개의 발롱도르, 5개의 챔피언스 리그 우승, 그리고 수많은 국내 타이틀을 보유한 방대한 기록을 보유하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 월드컵 금 트로피는 축구 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명의 컬렉션에서 가장 큰 공백입니다.
마르티네스에게 스페인에게 패배한 것은 호날두에게 절대적인 믿음을 계속 두는 것에 대한 논쟁을 더욱 격화시킬 가능성이 높습니다. 스페인 전략가의 도박은 결국 기대했던 결말을 가져오지 못했고, 포르투갈은 월드컵 정복의 꿈을 또 한 번 놓쳤습니다.
물론 월드컵을 이렇게 떠나야 해서 매우 슬픕니다. 하지만 어제부터 제가 할 수 있는 모든 것을 다했다고 말했습니다.
그것이 축구입니다. 때로는 이기고 때로는 지는 것이며 우리는 계속해야 합니다. 이것은 저의 마지막 월드컵입니다." - 호날두가 말했습니다.
