이것은 이번 시즌 리버풀의 급격한 쇠퇴에 대한 가장 명확한 상징으로 볼 수 있으며, 세계에서 가장 전통 있는 클럽 중 하나의 기준이 얼마나 하락했는지 반영합니다.
1986년 이후 처음으로 잉글랜드 대표팀이 리버풀 선수 없이 월드컵에 참가했습니다. 이는 수십 년 동안 잉글랜드 축구 역사의 중심 역할을 해온 팀에게는 충격적인 통계입니다.
물론 리버풀만이 유일한 경우는 아닙니다. 레알 마드리드도 이번 여름 북미 월드컵에 참가하는 스페인 대표팀 명단에 대표팀이 없습니다. 딘 휘이센과 다니 카르바할은 모두 탈락했고, 루이스 데 라 푸엔테 감독은 레알 마드리드의 명성이 선수 선택 결정에 영향을 미치지 않는다고 단언했습니다.
그러나 리버풀에게 이 충격은 완전히 다른 의미를 갖습니다. 역사를 통틀어 안필드 경기장은 항상 주요 대회에서 잉글랜드 대표팀의 주축 선수들을 배출하거나 육성하는 곳이었습니다.
스티븐 제라드는 "삼사자 군단" 유니폼을 114번 입었고 세 번의 월드컵에서 주장 완장을 찼습니다. 마이클 오웬은 1998년 아르헨티나를 상대로 한 슈퍼골 이후 세계적인 아이콘이 되었습니다. 조던 헨더슨, 제이미 캐러거, 글렌 존슨 또는 트렌트 알렉산더-아놀드와 같은 이름도 국가대표팀에서 중요한 역할을 했습니다.
더 나아가 리버풀은 케빈 키건, 존 반스, 피터 비어즐리, 필 닐, 필 톰슨, 레이 클레멘스와 같은 잉글랜드 대표팀의 전설들의 요람이었습니다. 로저 헌트는 심지어 1966년 자국 월드컵에서 우승한 잉글랜드 대표팀의 일원이기도 했습니다.
역사적으로 리버풀 선수 75명이 잉글랜드 대표팀에서 총 1,220경기에 출전했습니다. 따라서 이번 월드컵에서 대표팀을 하나도 갖지 못한 것은 클럽의 자부심에 큰 타격입니다.
레알 마드리드와 마찬가지로 리버풀도 이번 시즌 무관이며 우승 경쟁에서 완전히 불리합니다. 그러나 잉글랜드 대표팀에 더 이상 기여하지 않는 것은 아르네 슬롯 시대의 안필드에서 문제의 깊이를 더욱 보여줍니다.
그러한 부진은 토마스 투헬이 리버풀 선수들에게 등을 돌린 직접적인 원인은 아니지만, 분명히 그것은 현재 팀이 더 이상 최고 수준의 개인을 충분히 보유하고 있지 않다는 현실을 반영합니다.
커티스 존스와 조 고메즈는 한때 잉글랜드 대표팀의 미래가 될 것으로 기대되었지만, 현재는 소집 명단에서 자리를 놓고 경쟁할 기회조차 멀어졌습니다. 리버풀은 잉글랜드 선수 수가 압도적인 클럽은 아니었지만, 항상 국제 무대에서 큰 영향력을 행사할 수 있는 스타들을 유지하고 있습니다.
이제 그 재능 생산 라인은 작동을 멈춘 것 같습니다. 그것은 현재 리버풀의 가장 큰 문제는 아닐 수 있지만, 확실히 상징적인 고통입니다. 항상 자신을 세계 축구의 최고 계층에 속한다고 생각하는 클럽에게 잉글랜드 대표팀의 월드컵 결장은 무시할 수 없는 실망입니다.
그리고 더욱 걱정스러운 것은 리버풀이 더 이상 이전처럼 자랑스러워할 것이 많지 않다는 것입니다.
