사이버 보안 회사인 Cloudflare(본사: 샌프란시스코)는 2026년 1분기 매출이 기록적인 6억 3,980만 달러에 달했음에도 불구하고 전 세계 노동력의 거의 20%에 해당하는 약 1,100개의 일자리를 감축한다고 발표하여 주목을 받았습니다.
Cloudflare 경영진에 따르면 주요 원인은 재정적 어려움 때문이 아니라 노동 생산성에 대한 인공 지능(AI)의 영향이 점점 더 커지고 있기 때문입니다.
회사는 AI가 인간의 업무 일부를 지원하거나 대체할 수 있게 되면서 많은 전통적인 직책이 더 이상 필요하지 않게 되었다고 주장합니다.
Cloudflare의 CEO 겸 공동 창립자인 Matthew Prince는 회사가 AI 기반 운영 모델로의 강력한 전환 단계에 접어들고 있다고 말했습니다.
그는 지난 몇 달 동안 내부 AI 도구를 적용한 것이 기술, 인사, 재무 및 마케팅과 같은 많은 부서에서 업무 효율성에 도약을 가져왔다고 강조했습니다.
Cloudflare에 따르면 회사 내부의 AI 사용 수준은 불과 3개월 만에 600% 이상 증가했습니다. Prince는 AI 지원 덕분에 "두 배, 열 배, 심지어 100배 더 높은" 생산성을 달성한 직원이 있다고 평가했습니다. 그는 이러한 변화를 기계 산업에서 수동 드라이버에서 전기 드라이버로의 전환과 같다고 비유했습니다.
가장 뚜렷한 영향을 받는 분야는 소프트웨어 개발입니다. Cloudflare는 거의 모든 연구 개발 부서가 현재 AI 통합 프로그래밍 도구를 사용하고 있다고 밝혔습니다.
코드 작성을 지원할 뿐만 아니라 AI가 생성한 코드 조각은 공식 제품에 넣기 전에 다른 AI 제어자가 자동으로 검사합니다.
이러한 변화로 인해 회사는 AI 덕분에 고성능 기술 그룹 주변에서 지원 인력이 덜 필요할 것이라고 평가했습니다.
Cloudflare 경영진에 따르면 많은 기존 지원 기능이 현대 기술 기업에서 이전과 같은 역할을 더 이상 유지하지 못할 수 있습니다.
이것은 또한 Cloudflare의 16년 운영 역사상 최초의 대규모 인력 감축입니다. Cloudflare의 CFO인 Thomas Seifert는 인력 감축이 매출을 직접 창출하는 영업팀을 제외한 대부분의 부서에 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.
해고가 있기 전에 Cloudflare는 전 세계적으로 약 5,500명의 직원을 보유하고 있었습니다. 그러나 회사는 감축이 채용 동결을 의미하는 것은 아니라고 주장했습니다.
CEO 매튜 프린스는 Cloudflare가 AI와 함께 효율적으로 일할 수 있는 인력을 계속해서 찾고 있으며 회사의 총 직원 수가 2027년까지 다시 증가할 수 있다고 믿는다고 확인했습니다.
Cloudflare의 움직임은 글로벌 기술 산업에서 확산되는 추세를 반영합니다. Meta, Microsoft 또는 Amazon과 같은 많은 대기업도 AI에 대한 투자를 늘리는 동시에 기존 노동력의 일부를 감축하고 있습니다.
AI가 기업 운영에 점점 더 깊이 통합되는 상황에서 전문가들은 기술 노동 시장이 대규모 구조 조정 단계에 접어들고 있다고 말합니다.
반복적이거나 기본적인 지원을 제공하는 직책은 축소될 위험이 있는 반면, 생산성을 높이기 위해 AI를 활용하는 방법을 아는 인력에 대한 수요는 점점 더 증가할 것입니다.
