40년 동안 함께 살면서 저와 남편은 누구의 돈인지 실제로 구별한 적이 없습니다. 직장에 다니는 동안 우리 둘의 수입은 모두 가족을 부양하기 위한 공동 자금으로 들어갔습니다. 아이들이 성인이 되었을 때도 우리는 여전히 그러한 관리 방식을 유지했습니다. 그래서 은퇴 연령에 접어들고 각자 연금 수령을 시작했을 때 남편이 자신을 위해 돈을 남기고 싶어하는 것은 저를 생각하게 만들었습니다.
저는 올해 65세이고, 남편은 저보다 두 살 많습니다. 아이들은 모두 결혼하여 각자의 삶을 살고 있습니다. 자녀 양육, 학업 또는 가족을 위한 쇼핑과 같은 큰 지출은 더 이상 예전처럼 부담이 되지 않습니다.
젊었을 때 남편은 회사에서 일했고 저는 국가 기관에서 일했습니다. 두 사람의 수입이 항상 같지는 않았지만 우리는 너무 명확하게 계산한 적이 없습니다. 급여는 모아서 생활비, 저축 및 기타 필요한 항목에 배분했습니다.
그러한 생활 방식은 수년 동안 지속되어 두 사람 모두 그것을 결혼 생활에서 당연한 것으로 여겼습니다.
하지만 은퇴 후 남편은 연금 일부를 자신에게 남겨두겠다고 제안하기 시작했습니다.
처음에는 실망감을 느꼈습니다. 그 돈이 크든 작든, 40년 만에 부부 사이에 "개인 돈"이라는 개념이 나타난 것은 이번이 처음이기 때문입니다.
저는 부부라면 모든 수입을 가족에게 사용해야 한다고 생각했습니다. 그래서 남편이 돈의 일부를 스스로 관리하고 싶어하는 것은 그가 이전에는 존재하지 않았던 거리를 만들고 있다는 느낌을 줍니다.
하지만 잠시 생각한 후, 저는 문제가 돈에 있지 않을 수도 있다는 것을 깨달았습니다.
자녀가 성인이 되면 가족의 필요는 줄어들고, 각 사람은 다른 삶의 단계에 접어듭니다. 수년간 일하고 가족을 돌본 후, 자신이 주도적으로 사용할 수 있는 돈을 갖고 싶어하는 것은 아마도 정당한 욕구일 것입니다.
사실, 저 자신도 이전에는 많이 생각할 필요가 없었던 지출이 있었습니다. 저는 설명할 필요가 없다고 느끼지 않고 옷 한 벌을 사거나, 친척을 돕거나, 좋아하는 물건을 살 수 있습니다. 남편도 비슷한 주도권을 원한다면 그것이 반드시 부부 관계가 변한다는 의미는 아닙니다.
더 중요한 것은 두 사람이 어떤 돈이 가족을 위한 것이고 어떤 돈이 개인적인 결정권에 속하는지 합의하는 것입니다.
여러 차례 논의 끝에 우리는 각자 연금의 일부를 따로 보관하기로 합의했습니다. 나머지 금액은 여전히 전기세, 수도세, 식비, 약값, 교통비 및 양측의 추가 비용을 지불하기 위해 공동 기금에 넣습니다.
이 방법은 처음에는 익숙하지 않았습니다. 40년 후, 돈을 부분적으로 나누기 시작하는 것은 이미 너무 익숙한 습관을 다시 배워야 하는 것과 같습니다.
하지만 저는 각자 돈이 있을 때 삶의 작은 일들이 더 가벼워진다는 것을 깨달았습니다.
남편은 개인 물품을 사고 싶을 때마다 설명할 필요가 없습니다. 저는 또한 제가 공동 돈을 너무 많이 사용하고 있는지 고려할 필요가 없습니다. 동시에 가족의 큰 지출은 여전히 이전처럼 두 사람이 논의합니다.
제 이야기에서 저는 은퇴 연령에서 돈을 분리하는 것이 반드시 균열의 징후는 아니라고 생각합니다. 반대로 명확하게 합의된다면 이것은 두 사람이 서로의 자율성을 더 존중하는 방법이 될 수 있습니다.
왜냐하면 개인 돈은 각자가 독립감을 느끼는 데 도움이 될 수 있지만, 공동 기금은 두 사람이 함께 구축한 삶에 대한 책임을 보여주는 곳이기 때문입니다.
