늦은 오후 햇살이 내리쬐는 가운데 교수는 시원한 녹색 나무 그늘이 드리워진 다카세 강변 거리를 따라 여유롭게 우리를 산책시켰습니다. 그는 걸어가면서 스미노쿠라 료이 (1554-1614)에 대해 이야기했습니다. 그는 의술과 사업 전통을 가진 가문 출신의 선조였으며, 나중에 에도 시대 초부터 교토 옛 수도와 남베트남을 연결하는 활발한 상업 활동을 위한 길을 열었던 재능 있는 상인이 되었습니다.
옛 수도 사람들에게 스미노쿠라 료이는 거대한 투자자일 뿐만 아니라 이곳의 수상 교통의 모습을 재구성한 사람이기도 합니다. 그가 수백 년 동안 존경받았던 것은 자원을 동원하고 운하를 파고 강을 개조하여 사람들에게 봉사하는 데 많은 노력을 기울인 마음과 역량입니다. 옛 수도의 발전에 가장 상징적이고 공들인 건축물은 오늘날 교토 중심부를 따라 뻗어 있는 다카세 가와(다카세 운하)입니다. 바로 이 교통 혈맥이 수세기 동안 교토 중심부와 후시미 항구 사이의 물길을 열고 많은 상품을 운송했습니다.
스미노쿠라 가문의 타카세 가와와 함께 텐류 강, 후지가와 강, 호즈 강을 개통하는 대규모 프로젝트는 17세기 초에 교토를 가장 번성한 상업 중심지로 만들었습니다.
시미즈 교수는 호즈 강을 개간하는 과정에서 위험이 항상 도사리고 있었기 때문에 많은 노동자들이 쓰러졌다고 덧붙였습니다. 그 고통을 공감한 스미노쿠라 료이는 강둑에 다이비 사원을 세워 죽은 사람들의 영혼을 따뜻하게 하고 위로하는 향불처럼 했습니다.
그러고 나서 그는 우리 자매를 스미노쿠라 료이 초상화 부조 앞에 데려갔습니다. 바위 위에서 그는 그곳에 서서 다카세 가와 수로를 개척하는 용기의 불멸의 상징인 운하 굴착 도구를 꽉 잡았습니다. 그것이 교토 사람들이 도시의 번영을 위한 길을 열어준 사람을 기리고 기억을 보존하는 방식입니다.
밤이 되자마자 시미즈 교수는 우리를 다카세 강 상류에 있는 간코 식당으로 안내했습니다. 이곳은 스미노쿠라 료이의 저택입니다. 문을 들어서자 300년 된 정원(에도 시대)이 꽃과 잎으로 화려하게 장식된 옛 하늘이 펼쳐졌고, 그곳에서 이끼와 일본 풀의 색깔이 우아한 물소리와 어우러져 있었습니다.
푸탕 지역 특유의 신선한 생선 맛이 주를 이루는 아늑한 저녁 식사 자리에서 시미즈 교수는 우리를 세련된 문화 세계로 안내했습니다. 식탁 옆 이야기는 일본 요리 철학, 무라카미 하루키의 소설 속 외로움부터 골든 브러시 수상작 "도둑 가족"(Shoplifters)의 인간적인 어두운 면까지 리드미컬하게 옮겨갑니다.
언어학자인 시미즈 교수는 항상 자연스럽고 철저하게 단어를 선택합니다. 그러한 적격성은 공감하는 영혼들 사이에서 공유될 때 단어의 아름다움을 보여주며, 진정으로 삶의 마법 같은 선물입니다.
