충분한 수면은 오랫동안 건강에 중요한 요소로 여겨져 왔습니다. 그러나 과학자들은 수면 시간뿐만 아니라 수면의 질도 뇌 건강에 상당한 영향을 미친다고 생각합니다.
JAMA 신경학 저널에 발표된 연구에 따르면 60세 이상인 사람은 시간 경과에 따라 느린 파장 수면량이 감소하면 치매 위험이 더 높아집니다.
느린 파장 수면은 수면 주기에서 가장 깊은 수면 단계입니다. 이 기간 동안 뇌 활동, 심박수 및 혈압이 모두 감소하여 신체가 회복하고 기억력을 강화하는 데 도움이 됩니다.
호주 모나쉬 대학교의 신경 과학자 매튜 패스가 이끄는 연구팀은 미국 프레임링엄 심혈관 연구에 참여한 346명의 데이터를 분석했습니다. 이 사람들은 수년 동안 수면과 건강 상태를 모니터링했습니다.
결과에 따르면 매년 느린 파장 수면의 1%가 손실될 때마다 치매 위험이 약 27% 증가합니다. 알츠하이머병의 경우 위험이 약 32% 증가합니다.
과학자들은 깊은 잠이 뇌가 알츠하이머병과 관련된 단백질을 포함한 대사 폐기물을 제거하는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 이것은 뇌를 노화로부터 보호하는 데 도움이 되는 중요한 메커니즘 중 하나로 간주됩니다.
그러나 연구팀은 이 결과가 깊은 수면과 치매 위험 사이의 연관성을 보여주는 것일 뿐이며, 느린 수면 부족이 질병의 직접적인 원인이라고 단정할 수는 없다고 강조했습니다.
그럼에도 불구하고 전문가들은 양질의 수면, 특히 깊은 수면을 유지하는 것이 나이가 들수록 뇌 건강을 보호하는 데 도움이 되는 중요한 조치 중 하나라고 말합니다.
