어린이의 우울증은 점점 더 관심을 받는 정신 건강 문제이지만, 종종 놓치거나 늦게 진단됩니다. 성인과 달리 어린이는 언어로 감정을 표현하기 어렵기 때문에 우울증 증상이 쉽게 오해되어 고집스러운 행동이나 일반적인 발달 장애로 이해됩니다.
인도 벵갈루루 포티스 병원의 정신 상담 전문가인 Sachin Baliga 박사에 따르면 우울증 징후를 조기에 식별하는 것은 어린이의 회복 능력과 장기적인 정신 건강에 결정적인 의미가 있습니다.
어린이 우울증 증상은 종종 불분명합니다.
어린이 우울증을 발견하기 어렵게 만드는 주요 이유 중 하나는 어린이가 슬픔이나 절망적인 감정을 거의 표현하지 않는다는 것입니다. 대신 어린이는 짜증을 내고, 흉포해지고, 움츠러들고, 너무 민감해지거나 갑자기 행동을 바꿀 수 있습니다.
이유 없는 분노, 부모에게 매달리기, 학업 성적 저하 또는 친구 소외와 같은 징후는 종종 정상적인 발달 단계로 간주되어 전문적인 지원을 찾는 데 지연을 초래합니다.
다른 심리 및 발달 장애와 혼동되기 쉽습니다.
어린이의 우울증 증상은 ADHD, 불안 장애, 학습 장애 또는 나이에 따른 심리적 변화와 같은 다른 많은 상태와 겹치는 경우가 많습니다. 이로 인해 진단이 복잡해지고 왜곡되기 쉽습니다.
또한 많은 우울증 아동은 두통, 복통, 지속적인 피로 또는 수면 장애와 같은 신체적 증상으로 나타납니다. 이러한 증상으로 인해 아동은 종종 신체 검사를 받지만 심리적 원인은 무시됩니다.
환경 및 사회적 요인의 영향
어린이의 정신 건강은 생활 환경과 사회로부터 큰 영향을 받습니다. 학습 압박, 학교에서의 괴롭힘, 가정 불화, 이혼, 친척 상실 또는 전자 장비를 너무 많이 사용하는 것은 모두 어린이에게 심리적 상처를 줄 수 있습니다.
게다가 정신 질환에 대한 낙인으로 인해 많은 학부모들이 자녀를 전문의에게 데려가는 것을 꺼려하고 진단 및 치료 과정을 늦춥니다.
포괄적인 평가가 핵심 요소입니다.
전문가에 따르면 어린이 우울증을 진단할 수 있는 단일 검사는 없습니다. 평가는 임상 면접, 연령에 맞는 심리 평가, 행동 관찰 및 부모, 교사로부터의 정보 수집을 포함한 여러 요소를 기반으로 해야 합니다.
어린이의 발달 단계를 명확히 이해하는 것이 특히 중요합니다. 왜냐하면 어린 아이들은 감정을 명확하게 인식하지 못하는 경향이 있는 반면, 나이가 많은 아이들은 움츠러들거나 위험을 감수하는 행동으로 슬픔을 숨기는 경향이 있기 때문입니다.
조기 개입은 어린이의 적극적인 회복을 돕습니다.
Sachin Baliga 박사는 우울증을 앓고 있는 어린이는 조기에 발견하고 올바르게 치료하면 회복력이 좋다고 말합니다. 심리 치료는 최우선 치료법으로, 어린이가 감정을 인식하고 건강한 대응 기술을 형성하는 데 도움이 됩니다.
중증에서 중증의 경우 약물은 의사의 면밀한 관찰 하에 고려할 수 있습니다. 가족, 학교의 동행, 안정적인 생활 습관은 장기적인 회복 과정에서 중요한 역할을 합니다.
