AFP에 따르면 벨기에 소방대는 8월 18일(현지 시간) 강풍과 비로 인해 공중 소방 활동이 방해받았음에도 불구하고 하이펜스 자연 보호 구역의 산불을 완전히 진압하기 위해 대규모 배치를 시작했습니다.
화재로 인해 약 3,000헥타르의 토사, 소나무 숲 및 오솔길이 불에 탔습니다. 수백 명의 소방관이 밤낮으로 불길을 잡기 위해 노력하고 있습니다.
이것은 최근 벨기에 역사상 발생한 가장 큰 산불로 여겨집니다.
지역 정부 대변인 니콜라스 예르노는 소방대가 화재를 완전히 진압하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다. 접근 가능한 지역은 통제되고 봉쇄되었습니다.
그러나 화재 지역이 독일 국경 방향으로 확산되면서 지형이 험준하고 접근하기 어려워 당국은 여전히 우려하고 있습니다. 연기가 확산될 위험에 직면하여 독일 국경 도시 몬샤우 주민들은 대피하라는 요청을 받았습니다.
소방관들은 밤새도록 화재 동쪽과 북쪽 지역 사이의 거리를 1~2km로 좁히기 위해 노력했습니다. 예르노 씨는 기능 부대가 강풍이 독일 국경 방향으로 불었음에도 불구하고 화재 진압 목표물에 접근하고 있다고 말했습니다.
많은 층의 진흙과 나무 통로가 있는 늪지대는 소방차가 화재 지점에 접근하기 어렵게 만듭니다. 대형 차량은 심지어 침하될 위험이 있어 소방관들이 화재를 진압하기 위해 항공기와 헬리콥터에 많이 의존해야 합니다.
노르웨이, 독일, 스웨덴, 네덜란드에서 소방 항공기와 헬리콥터가 벨기에 지원을 위해 파견되었습니다. 그러나 비와 구름이 낮아 공중 소방 활동이 계속 중단되었습니다.
전체 지역이 옅은 노란색의 짙은 연기층으로 덮였고, 심지어 프랑스 동부까지 퍼져 지방 당국이 대기 오염에 대한 경고를 발령했습니다. 벨기에에서도 연기로 인해 일부 인구 밀집 지역의 주민들이 대피해야 했습니다.
베르나르 퀸틴 벨기에 안보 및 내무부 장관은 화재가 진압되더라도 진화 작업이 끝나지 않을 수 있다고 말했습니다. 당국은 화재가 재발하는 것을 막기 위해 해당 지역에 물을 뿌리고 적시는 데 몇 주가 더 걸릴 수 있습니다.
유럽의 다른 많은 지역과 마찬가지로 벨기에는 최근 며칠 동안 극심한 폭염과 가뭄을 겪고 있습니다. 지난주 일부 지역의 기온이 37°C까지 올라 산불 위험이 증가했습니다.
