벨기에 해군은 북해의 벨기에 배타적 경제 수역에서 이동 중인 러시아 "어둠의 함대" 소속으로 의심되는 유조선을 나포했습니다. 이번 조치는 유럽 연합(EU)이 모스크바의 갈등 자금 지원을 차단하기 위한 제재를 강화하는 가운데 이루어졌습니다.
벨기에 해군이 3월 1일에 발표한 정보에 따르면, 차단된 선박의 이름은 에테라이며, 기니 국기로 등록되어 있습니다. 벨기에 당국은 이 선박이 통제 규정을 피하기 위해 가짜 국기를 사용하고 해상 서류를 위조한 혐의를 받고 있다고 밝혔습니다. 작전은 프랑스 측의 지원과 협력으로 벨기에 국방부가 전개했습니다.
테오 프랑켄 벨기에 국방장관은 벨기에가 작은 나라이지만 NATO와 EU의 창립 회원국 중 하나이며 국제법 보호와 제재 시행에 있어 "책임을 진지하게 이행한다"고 강조했습니다.
프랑스 측도 작전에 참여한 것을 확인했습니다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 프랑스 해군 헬리콥터가 선박에 접근하고 검사하는 과정에서 벨기에군을 지원했다고 밝혔습니다. 마크롱 대통령은 유럽 국가들이 엄격한 제재 조치를 시행하여 우크라이나에서 러시아의 군사 작전에 사용되는 자금을 차단하기로 결심했다고 단언했습니다.
어둠의 함대"라는 개념은 러시아와 관련된 것으로 의심되는 유조선 네트워크를 지칭하는 데 사용되며, 종종 등록을 변경하거나 다른 국가의 깃발을 사용하거나 서방의 제재를 피하기 위해 항해를 숨기는 조치를 취합니다.
유럽 연합은 이전에 수십 척의 선박을 제재 목록에 포함시켜 회원국 항구에 입항하는 것을 금지했습니다.
에테라호의 나포는 유럽 국가들이 특히 북해와 같은 주요 해상 항로에서 해상 감시를 강화하고 있음을 보여줍니다. 이는 우크라이나 분쟁이 계속되고 경제 제재가 계속 강화되는 상황에서 러시아에 보내는 강력한 메시지로 간주됩니다.
관측통들은 이러한 움직임이 법적 의미뿐만 아니라 상징적인 영향도 미치며, 법을 회피하는 것으로 여겨지는 활동을 막으려는 유럽의 결의를 확인시켜준다고 평가합니다. 한편, 러시아 석유 및 가스 산업을 겨냥한 제재는 여전히 서방의 가장 중요한 압력 도구 중 하나로 간주됩니다.
