이란에서 미국 F-15E 조종사 구조 작전은 초기에 높은 정확도로 전개되었음에도 불구하고 일련의 심각한 사고 이후 거의 방향을 잃을 뻔했습니다.
어둠 속에서 미국 특수 부대는 비밀리에 이란 영토 깊숙이 침투하여 험준한 지형을 극복하고 갇힌 무기 조종 장교에게 성공적으로 접근했습니다. 이 조종사는 이후 새벽 전에 비밀 약속 장소로 옮겨졌습니다.
그러나 전환점은 약 100명의 특수 부대원을 태운 MC-130 수송기 2대가 기술적 문제로 이륙할 수 없게 되면서 발생했습니다. 이 사고로 인해 전체 병력이 적의 방어선 뒤에 갇힐 위험에 처했습니다.
이러한 상황에 직면하여 작전 사령관은 위험도가 높은 결정을 내려 이란으로 항공기를 추가로 파견하여 단계적으로 군대를 철수해야 했습니다. 특수 부대는 구조되기 전에 몇 시간 동안 긴장된 상태로 기다려야 했습니다.
미국 관리에 따르면, 지금은 전체 작전에서 가장 위험한 시기이지만, 빠른 결정은 상황을 반전시키는 데 도움이 되었습니다. 그 후 미군 병사들은 적의 손에 넘어가지 않도록 고장난 항공기와 헬기 4대를 파괴했습니다.
사고를 당한 조종사는 이란 상공에서 격추된 F-15E 승무원 중 두 번째입니다. 이 사람은 다리에 부상을 입고 미군과 연락을 취하고 신원을 확인하기 전에 높은 산골짜기에 숨어 있었습니다. 이는 함정에 빠지지 않기 위한 중요한 단계입니다.
준비 과정에서 미국 중앙정보국은 정보를 혼란시키고 이란이 조종사가 이전에 발견되었다고 믿게 만들기 위해 오도 작전을 전개했습니다. 미군은 동시에 접근을 제한하기 위해 해당 지역 주변 도로에 전자 방해를 가하고 공격했습니다.
초기 수색 노력은 강력한 저항에 부딪혔습니다. 블랙호크 헬기 2대가 이란의 화력에 맞았지만 여전히 영공에서 벗어났습니다. A-10 공격기도 격추되어 추락했고, 조종사는 낙하산으로 탈출해야 했습니다.
전문가들은 이란의 방공 능력이 여전히 상당하며 미국 항공기를 잇달아 공격할 수 있다고 평가합니다. 이는 수주간 지속되고 막대한 사상자를 낸 분쟁 상황에서 진행된 전체 작전의 위험 수준을 높입니다.
임무가 완료된 후 도널드 트럼프 대통령은 이것이 미국 역사상 가장 대담한 수색 및 구조 작전 중 하나이며, 구조된 조종사가 회복될 것이라고 단언했습니다.
