7월 22일(현지 시간), 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 피커스 잠수 핵 시설을 조만간 공격할 수 있다고 발표한 후, 많은 전문가와 연구 기관들이 테헤란 핵 프로그램에서 이 장소의 역할에 대한 새로운 평가를 내놓았습니다.
주목할 만한 점은 핵무기 전문가이자 국제안보과학연구소(ISIS) 소장인 데이비드 올브라이트는 이란이 핵무기 개발 능력을 회복하려고 시도할 수 있다는 신호를 보내고 있다고 말했습니다.
올브라이트에 따르면 픽악스 시설은 이전에는 군사 목표물이 될 만큼 가치 있는 항목을 포함하지 않은 것으로 평가되었습니다. 그러나 그러한 평가는 바뀔 수 있습니다.
올브라이트는 X 소셜 네트워크에 "트럼프 대통령은 테헤란이 핵무기 개발 능력을 재건하려고 하는 것처럼 보이는 상황에서 이란이 지하 깊숙이 건설된 핵 시설을 계속 소유하는 것을 원하지 않을 수 있습니다."라고 썼습니다.
픽악스 산은 이란의 나탄즈 우라늄 농축 시설 남쪽에 위치하고 있습니다. 이 프로젝트는 나탄즈의 원심 분리기 조립 시설이 파괴된 후 2020년에 시작되었습니다.
ISIS의 추정에 따르면 이 단지는 산속 약 100m 깊이에 건설되었으며 현재 많은 종류의 벙커 폭탄을 견딜 수 있습니다.
한편, 전략국제문제연구소(CSIS)의 위성 사진 분석에 따르면 피커스 건설 활동은 미국이 2025년 6월에 나탄즈, 포르도우, 이스파한을 포함한 이란 핵 시설 3곳을 공습한 이후 가속화되었습니다.
CSIS는 이란이 서쪽, 동쪽, 남쪽에 많은 터널과 함께 해당 지역을 둘러싼 추가 보안 장벽을 건설했다고 밝혔습니다.
그럼에도 불구하고 ISIS와 CSIS 모두 픽악이 운영 중이거나 대규모 우라늄 농축 시설로 사용되고 있다는 공개 증거가 아직 없다고 밝혔습니다.
미국 측에서 도널드 트럼프 대통령은 워싱턴이 곧 이 지역을 공격할 수 있다고 선언하고 이란은 "막기 위해 아무것도 할 수 없다"고 단언했습니다.
이에 대해 이란의 카탐 알-안비야 사령부는 미국이 피커스를 겨냥한 공격을 감행하면 테헤란은 이를 갈등 확대로 간주하고 미국과 지역 동맹국의 이익을 위해 대응할 것이라고 경고했습니다.
