미국은 베네수엘라와의 긴장을 고조시키는 움직임으로 카르텔 데 로스 솔레스 조직을 외국 테러 조직 목록에 포함한다고 발표했습니다.
워싱턴 행정부는 이 네트워크가 미국으로의 마약 밀반입과 관련이 있으며 니콜라스 마두로 대통령과 많은 고위 관리가 참여했다고 주장합니다. 베네수엘라는 이 비난을 부인하고 이 결정을 '우스꽝스럽다'고 일축하며 이 그룹이 '존재하지 않는다'고 주장합니다.
마르코 루비오 미국 국무장관에 따르면 카르텔 데 로스 솔레스를 테러리스트로 지정하는 것은 테러와의 전쟁과 관련된 제재 조치를 보완하기 위한 것입니다.
최근 몇 달 동안 미국은 베네수엘라와 태평양 연안 근처에서 마약 밀매 혐의를 받는 선박을 겨냥한 공격 작전을 전개했습니다.
미국 전쟁 장관 Pete Hegseth는 테러 딱지를 붙이는 것이 베네수엘라 정책에 '많은 새로운 선택'을 가져온다고 말했습니다.
워싱턴은 Cartel de los Soles가 마약을 운반하기 위해 Tren de Aragua 갱단과 협력했다고 비난했으며 이 네트워크가 마두로 대통령과 관련이 있다고 주장했습니다.
베네수엘라는 여러 차례 부인하며 미국이 정권 교체를 위해 개입하려 한다고 주장했습니다. 이반 길 외무장관은 미국의 새로운 움직임을 비판하는 성명을 발표했으며 이를 '날조된 주장'의 연속으로 간주했습니다.
앞서 미국 재무부는 카르텔 데 로스 솔레스를 특별 지정 글로벌 테러리스트 목록에 올렸으며 이를 통해 자산을 동결하고 미국 시민의 거래를 금지했습니다.
일부 범죄 분석가들은 이 네트워크가 마두로 대통령이 직접 운영하는 조직이라기보다는 공무원과 마약 밀매 조직 간의 부패 시스템 형태로 존재한다고 지적합니다.
관측통들은 이 단체를 테러 단체 목록에 포함시키는 것은 지원하는 개인에 대한 법적 위험을 증가시킨다고 말합니다. 전 미국 재무부 관리는 테러 단체 목록의 적용이 군사 작전을 전개하기 위한 근거가 아니라고 단언했습니다. 그러나 도널드 트럼프 대통령 행정부의 압력으로 인해 여론은 미국이 가까운 장래에 더 강력한 조치를 취할 수 있다고 우려하고 있습니다.
