1월 26일, 러시아 국방부는 자국의 장거리 공격 UAV(무인 항공기)가 후방 깊숙한 지역에서 우크라이나 군용 헬기 2대를 파괴하는 장면을 담은 비디오를 공개했습니다.
러시아 측에 따르면, 공격은 1월 24일 우크라이나 군대의 목표물을 겨냥한 제란 자살 UAV로 수행되었습니다.
비디오 클립은 UAV가 목표물을 향해 곧장 돌진하여 폭발하는 이미지와 함께 두 개의 개별 공격이 동일한 영역에 작용하는 것을 보여줍니다. 한 명의 조종사가 프레임에 나타나 공격 과정에서 UAV의 유도 시스템을 지원하는 것처럼 보입니다.
러시아 국방부는 파괴된 헬기 2대가 모두 우크라이나 군대가 운용한 Mi-24와 Mi-8이라고 확인했습니다.
공개된 정보에 따르면 공격 지역은 우크라이나 통제 영토 깊숙한 곳에 위치한 키로보그라드 주 카나토보 공항에서 서쪽으로 약 46km 떨어져 있습니다. 공식적으로 게시되기 전에 이 비디오는 러시아 군사 텔레그램 채널에서 널리 퍼졌습니다.
주목할 만한 점은 우크라이나 측이 이번 공격이 러시아가 게란 UAV를 사용하는 방식에 중요한 변화를 가져올 수 있음을 인정했다는 것입니다.
세르게이 베스크레스트노프 - 별명 "플래시", 우크라이나 전자전 전문가이자 현재 미하일 페도로프 신임 국방부 장관의 고문 - 은 신호 수신 임무를 수행하기 위해 지역 근처에서 활동하는 다른 러시아 UAV는 발견되지 않았다고 말했습니다.
베스크레스트노프에 따르면 이는 공격에 사용된 게란 UAV가 이전의 공중 전환 스테이션에 의존하는 대신 위성 인터넷 링크를 통해 제어되었을 가능성이 높다는 것을 보여줍니다.
그는 "이 UAV들은 레이더 감지를 피하기 위해 저고도에서 수동으로 조종됩니다."라고 말하면서 러시아가 이 방식으로 게란을 배치하는 것은 이번이 처음일 수 있다고 평가했습니다.
위의 평가가 정확하다면, 관측통들은 이것이 특히 양측이 전선 뒤편의 고부가가치 목표물을 공격하기 위해 무인 항공기 사용을 늘리는 상황에서 러시아의 UAV 작전 능력에서 상당한 진전이 될 것이라고 생각합니다.
위성을 통한 UAV 제어는 작동 범위를 크게 확장하는 데 도움이 될 수 있으며, 동시에 방해가 심한 지원 수단에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다.
러시아 측은 국방부가 이번 사건에서 게란 UAV의 유도 방식에 대해 구체적으로 언급하지 않았지만 공격이 우크라이나의 합법적인 군사 목표물을 정확히 맞혔다고 확인했습니다.
모스크바는 최근 현대 작전에서 UAV의 역할이 점점 더 커지고 있다고 지속적으로 강조하고 있습니다.
이달 초 러시아 국방부는 우크라이나 분쟁에서 얻은 실제 전투 경험을 바탕으로 빠르게 확장되고 있는 새로운 병과인 무인군을 위한 대규모 병력 모집 캠페인을 시작했습니다. 이러한 움직임은 러시아가 UAV를 장기 군사 전략에서 중요한 기둥으로 간주하고 있음을 보여줍니다.
갈등이 계속되는 상황에서 장거리 UAV가 적의 후방에 "깊숙이 침투"하여 헬리콥터, 공항 또는 물류 창고와 같은 목표물을 정확히 타격할 수 있다는 사실은 첨단 기술 전쟁의 격화와 예측 불가능성에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.
