핀란드는 발트해 해저에서 제2차 세계 대전 중 침몰한 연안 방어선 일마리넨의 잔해에서 석유를 회수하는 작전의 초기 단계를 완료하여 환경 오염 위험을 크게 줄이는 데 기여했습니다.
핀란드 환경부의 7월 31일(현지 시간) 발표에 따르면, 7월 14일부터 24일까지 진행된 작전에서 선박 연료 탱크에서 약 60,000리터의 기름이 추출되었습니다. 이 작전은 핀란드 환경 연구소와 핀란드 해군이 국경 수비대와 핀란드 자위대 잠수 의료 센터의 지원을 받아 공동으로 수행했습니다.
상당한 성과를 거두었음에도 불구하고 당국은 여전히 선박 잔해 내부에 약 40,000리터의 기름이 갇혀 있다고 밝혔습니다. 회수 작업은 연료가 환경으로 유출될 위험을 완전히 제거하기 위해 2027년에 계속 시행될 것입니다.
일마리넨호는 제2차 세계 대전 중 발트해 북부 지역에서 기뢰를 맞아 1941년 9월에 침몰했습니다. 수년 동안 이 난파선은 여전히 많은 연료가 남아 있어 해양 환경 오염 위험이 있는 난파선 그룹으로 분류되었습니다.
핀란드 해군에 따르면 유조선 잔해가 수면 아래 60~80m 깊이에 있기 때문에 유조선 회수 작전은 많은 어려움에 직면해 있습니다. 심해에서의 작업 조건은 장비, 잠수 활동 및 해상 지원 작업에 대한 엄격한 안전 절차를 요구합니다.
사리 물탈라 핀란드 기후환경부 장관은 최근 회수 이후 일마리넨호 잔해가 발트해 생태계에 가하는 위험이 크게 줄었다고 밝혔습니다.
Multala는 "이 작전 덕분에 Ilmarinen호 잔해는 현재 발트해 환경에 훨씬 낮은 위험 수준을 초래합니다. 남은 석유를 모두 회수하는 것을 완료하는 것이 중요합니다."라고 강조했습니다.
발트해는 오염 사고 후 회복이 매우 느린 민감한 생태계를 가진 폐쇄 해역입니다. 환경 전문가들은 오래전부터 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전의 수백 척의 난파선이 여전히 연료와 유해 물질을 함유하고 있으며, 시간이 지남에 따라 부식되면 장기적인 오염원이 될 수 있다고 경고해 왔습니다.
일마리넨호 잔해에서 석유를 제거하는 것은 발트해와 연안 국가에 대한 장기적인 환경 위험을 줄이기 위한 노력 중 하나로 간주됩니다.
