2월 18일, 미국 연방준비제도(Fed) 보고서에 따르면 2026년 1월 제조업 생산량은 0.6% 증가했습니다. 이는 2025년 2월 이후 가장 놀라운 증가폭으로 전문가들의 예상치인 0.4%를 훨씬 뛰어넘었습니다. 작년 동기 대비 공장 생산량은 2.4% 급증했습니다.
이러한 회복세는 미국 경제 규모의 10.1%를 차지하는 제조업 부문이 도널드 트럼프 대통령의 관세 조치로 인해 최근 심각하게 억압되었기 때문에 큰 의미가 있습니다.
기업들은 이 세금이 비용을 증가시켜 작년에 제조업에서 8만 개 이상의 일자리를 잃었다고 불평합니다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령은 국내 산업 기반을 되살리는 데 필요한 조치로 정책을 옹호했습니다.
그러나 일부 부문, 특히 기술 부문이 인공 지능(AI)에 대한 막대한 투자 물결 덕분에 폭발적으로 성장하고 있기 때문에 전체적인 그림은 완전히 암울하지 않습니다. 낙관적인 경제학자들은 AI의 추진력이 곧 제조업의 나머지 부분으로 확산될 것으로 예상하며, 향후 세금 감면 정책의 추진력과 결합됩니다.
1월 성장세는 광범위하게 나타났습니다. 내구재 소비재 생산량은 0.8% 증가했으며, 기계, 전자 장비 및 자동차 부품이 선두를 달렸습니다. 이는 작년 8월 이후 처음으로 다시 증가한 품목 그룹입니다. 내구재가 아닌 품목 그룹도 제지, 화학 및 플라스틱 산업 덕분에 0.4% 추가 증가했습니다.
주목할 만한 점은 극지방의 찬 공기가 미국 남부를 휩쓸면서 난방 수요가 기록적으로 증가하여 편의 시설 산업 생산량이 2.1% 급증했다는 것입니다. 전체적으로 미국의 총 산업 생산량은 1월에 0.7% 증가했으며 전년 동기 대비 2.3% 증가했습니다.
이러한 긍정적인 신호는 새로운 회복 주기에 대한 신뢰를 더욱 강화하고 있습니다. 실제 자원 활용 수준을 평가하는 척도인 전체 산업의 사용률은 12월 75.7%에서 76.2%로 증가했습니다. 제조업 부문만 0.4%포인트 추가 상승하여 75.6%를 기록했습니다.
이러한 수치는 여전히 장기 평균보다 낮지만, 무역 정책에 대한 불확실성이 점차 가라앉고 있는 상황에서 분석가들은 미국 기업들이 오랫동안 지연되었던 투자 계획을 곧 강력하게 잠글 것이라고 믿고 있습니다.
