10월 5일 도널드 트럼프 미국 대통령은 우크라이나 분쟁에서 탈출구가 없는 두 국가 간의 긴장에도 불구하고 뉴 START 조약에 따라 전략 핵무기 제한을 계속 유지하라는 러시아의 제안을 수용하면서 놀라운 움직임을 보였습니다.
백악관에서 연설하면서 트럼프 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 제안이 배치된 핵탄두에 대한 제한을 계속 적용할 것인지에 대한 질문에 '좋은 아이디어처럼 보인다'고 말했습니다. 그는 '우리는 이 세상을 안전하게 유지하기 위해 모든 것을 해야 합니다.'라고 강조했습니다.
푸틴 대통령의 제안은 9월 22일에 발표되었으며 그는 미국과 러시아가 신 START 조약이 2026년 2월에 만료되는 대신 전략 핵무기에 대한 현재 제한을 자발적으로 유지할 것을 촉구했습니다. 이 조약은 2021년부터 2026년까지 양측에 의해 연장되었습니다.
러시아의 반응은 신속하게 나왔습니다. 유엔 주재 러시아 대사 바실리 네벤지아는 러시아가 여전히 미국으로부터 공식적인 '답변을 기다리고 있으며' 미국이 동의하면 대화를 재개할 의향이 있다고 밝혔습니다.
그러나 푸틴 대통령의 핵 통제 제안은 양국 간의 현재 긴장과 분리될 수 없습니다. 푸틴 대통령은 미국이 러시아 영토 깊숙이 침투할 수 있는 무기인 우크라이나에 토마호크 순항 미사일을 발사하면 양국 관계가 '완전히 파괴될 수 있다'고 분명히 경고했습니다.
반면에 미국이 우크라이나에 토마호크를 이전할 가능성은 매우 제한적입니다. 왜냐하면 이 미사일 창고는 현재 미국 해군과 현재 임무에 우선적으로 사용되고 있기 때문에 키예프에 보내기 위해 추출하는 것이 간단하지 않기 때문입니다.
전문가들은 트럼프 대통령의 발언이 핵 긴장을 완화하고 미국이 미래에 유연한 선택을 할 수 있도록 하기 위한 외교적 제스처로 이해될 수 있다고 분석합니다.
신STAR트 조약은 양국 간에 여전히 유효한 마지막 전략 핵 통제 협정으로 각 당사국은 1 550개의 전략 핵탄두와 700개의 운반 수단(브라 미사일 브라 잠수함 항공기)을 초과할 수 없습니다.
이 조약이 곧 만료되고 기존 조항에 따라 계속 연장할 수 없게 되면서 러시아와 미국 간의 핵무기 통제 미래는 극도로 불확실해지고 있습니다.
브라를 대체하는 합의가 없다면 세계는 유럽과 핵 강대국 간의 전략적 긴장이 크게 고조되는 브라 통제 불능 핵 경쟁의 새로운 단계에 접어들 수 있습니다.
