Unitree Robotics(중국)의 인간형 로봇은 이 나라의 새해맞이 행사에서 최고의 무술 동작을 수행하여 전 세계적인 관심을 끌었습니다.
중국 휴대폰 회사 Honor는 Unitree Robotics의 로봇 제품 외에도 2026년 3월 2일부터 5일까지 스페인 MWC 전시회에서 최초의 인간형 로봇을 출시할 준비를 하고 있습니다.
로봇은 "Made in China 2025" 전략에서 우선 순위 분야이지만, 처음에는 인간형 로봇보다는 공장 자동화에 집중했습니다. 그러나 다중 모드 AI의 빠른 발전은 "AI 구현", 즉 현실 세계에서 스스로 작동하는 기계를 촉진하고 있습니다. 중국 당국은 이러한 추세가 노동력 부족을 보상하고 생산성을 높이는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다.
출발점에서 중국 기업은 속도와 생산량 면에서 미국 경쟁사를 능가하고 있습니다. 중국 AI 정책 전문가인 셀리나 수는 중국이 센서에서 배터리에 이르기까지 전기 자동차 산업에서 구축된 강력한 하드웨어 공급망과 세계 최고의 생산 플랫폼을 보유하고 있다고 평가했습니다. 이를 통해 중국 기업은 서구보다 빠르게 제품을 개선할 수 있습니다.
덕분에 중국 로봇은 저렴해졌을 뿐만 아니라 더 빠른 속도로 시장에 출시되었습니다. Xu 여사는 Unitree만 작년에 미국 경쟁사인 피겨와 테슬라보다 약 36배 많은 로봇을 출하했다고 말했습니다.
포브스 보고서에 따르면 작년 전 세계 인간형 로봇 출하량은 13,317대에 불과하여 시장이 2035년에 260만 대에 이를 수 있다는 예측에 비해 매우 적은 수치입니다. 그러나 보고서는 Techcrunch 보도에 따르면 그 중 얼마나 많은 수가 실제 상업용인지 아니면 단지 시범 모델인지 명확하지 않다고 지적했습니다.
2025년까지 생산량에서 선두를 달리는 중국 기업은 Agibot과 Unitree이며, 그 뒤를 이어 UBTech, Leju Robotics, Engine AI 및 Fourier Intelligence가 베이징에 유리한 초기 이점을 보여줍니다.
하드웨어가 빠르게 발전하고 있지만 소프트웨어와 AI는 여전히 병목 현상입니다. 기업들은 시각-언어-행동 모델과 "월드 모델"에 베팅하고 있지만 기술은 아직 초기 단계에 있습니다. "월드 모델"은 로봇이 현실 세계에서 모든 것이 어떻게 움직이는지 이해하고 예측하여 정확하고 안전하게 행동하도록 돕는 시스템입니다.
큰 과제는 실제 훈련 데이터 부족입니다. 인터넷에서 데이터를 수집할 수 있는 큰 언어 모델과 달리 인간형 로봇은 실제 환경에서 물리적 데이터가 필요합니다. 따라서 많은 회사가 시뮬레이션에 의존해야 하는 반면, 로봇의 "두뇌"를 완성하기 위해 현실에서 데이터를 수집해야 합니다.
Galbot 인간형 로봇 회사의 전략 이사인 Yuli Zhao 여사에 따르면 중국의 가장 큰 장점은 연구, 생산에서 실제 구현까지의 규모 확장 속도가 매우 짧은 루프 내에서 이루어져 기업이 제품을 신속하게 테스트, 조정 및 상용화할 수 있도록 돕는 것입니다.
