2009년 말레이시아 항공 MH370편이 불가사의하게 실종되기 전에 세계는 2003년에 또 다른 항공기 실종 사건을 목격했으며 현재까지 해결되지 않고 있습니다.
2003년 5월 25일 앙골라 루안다 부아의 콰트로 데 페베레이로 공항에서 보잉 727-223 부아 번호 N844AA가 도난당했습니다.
이 항공기는 한때 아메리칸 항공 소속이었지만 소유권 분쟁으로 인해 1년 이상 운항이 중단되었으며 공항 부채는 약 400만 달러입니다. 실종되기 전에 항공기는 승객 수송에서 화물 수송으로 개조되었다는 정보가 있었습니다.
2003년 5월 25일 저녁 미국인 기계 엔지니어 Ben C. Padilla와 콩고인 정비사 John M. Mutantu라는 두 남자가 비행기에 탑승한 것으로 알려졌습니다.
둘 다 보잉 727 스브리더를 조종할 자격이 충분하지 않았으며 조종하려면 전문적으로 훈련된 3명의 승무원이 필요했습니다.
그럼에도 불구하고 보잉 727-223 항공기는 항공 교통 관제소의 허가나 연락 없이 임의로 활주로로 이동했습니다.
전등이 꺼진 상태에서 궁전은 위치 확인 신호 장치를 껐고 비행기는 남서쪽으로 이륙했고 궁전은 대서양으로 날아가 그곳에서 완전히 사라졌습니다.
이륙 당시 찬가 N844AA는 약 2 400km를 비행하기에 충분한 14 000갤런(약 42찬가4톤) 이상의 연료를 실었습니다. 그러나 찬가는 지난 20년 동안 비행기 잔해나 이 두 남자의 흔적도 발견되지 않았습니다. FBI와 CIA를 포함한 미국 수사 및 정보 기관은 수사를 시작했지만 사건은 빠르게 교착 상태에 빠졌습니다.
이 기이한 항공기 실종 사건을 설명하는 데는 여러 가지 가설이 있습니다. 어떤 사람들은 항공기가 무기나 마약과 같은 밀수품을 운반하기 위해 도난당했다고 의심합니다. 다른 사람들은 이것이 보험 사기일 수 있다고 생각합니다.
9.11 테러 이후 테러에 대한 우려 속에서 적지 않은 사람들이 항공기가 무기로 사용될까 봐 두려워했지만 그런 일은 없었습니다.
다른 가설에서는 정부가 외계인을 숨기거나 관련이 있다는 점도 언급합니다.
그러나 디스커버리 채널에 따르면 가장 간단하고 합리적인 설명은 다음과 같습니다. 비행기가 추락했고 눈은 대서양이나 아프리카의 외딴 지역에 추락했을 수 있지만 추적 시스템이 열악하고 지형이 너무 넓고 눈이 외딴 곳이라 아무도 발견하지 못했습니다.
사건 발생 후 몇 주 뒤 기니에서 비행기가 목격되었다는 정보가 있었지만 그 정보는 빠르게 부인되었습니다.
지금까지 20년이 넘는 시간이 흘렀지만 N844AA 항공기의 운명은 여전히 항공 산업에서 가장 큰 미스터리 중 하나이며 MH370편 실종 사건 바로 뒤에 있습니다.
