아시아 축구, 대수술 필요

희망과 은은한 고통의 환상

2026년 월드컵에서 아시아는 9개 팀으로 역대 가장 많은 선수단을 보유하고 있습니다. 이제 1개 팀만 남았지만, 그들은 이 대륙에 속하지도 않습니다. 통계는 정말 찬물입니다. 이라크는 12골을 실점하고 단 1골만 득점했습니다. 우즈베키스탄은 11골을 실점하고 2골을 득점했습니다. 카타르는 10골을 실점하고 2골을 득점했습니다. 요르단은 8골을 실점하고 3골을 득점했습니다. 사우디아라비아는 5골을 실점하고 1골을 득점했습니다. 한국은 2골을 실점하고 3골을 실점했습니다. 이란은 3골을 실점하고 3골을 실점했습니다.

총 7개의 아시아 대표팀이 탈락했는데, 단 1승 6무 14패를 기록했습니다. 14골을 넣고 52골을 실점했습니다. 2회 연속 아시안컵 챔피언인 카타르는 단 1점으로 대회를 떠났습니다. 우즈베키스탄, 요르단, 이라크는 빈손으로 돌아갔습니다. 이전에는 아시아의 부상과 이 대륙이 빛을 발할 수 있는 순간이 될 것으로 기대되는 오픈 형식에 대한 많은 찬사가 있었지만, 실제로는 냉혹한 면모를 드러냈습니다. 아시아 축구는 참가 자격이 증가하는 방식만큼 빠르게 발전하지 못했습니다.

첫 경기에서 희망의 빛이 번쩍였습니다. 그러나 대회가 본격적으로 시작되었습니다. 강팀들은 컨디션을 되찾았습니다. 그리고 아시아 대표팀들은 차례로 패배했습니다. 이란만이 - 3무 무패, 가장 가혹한 시나리오에 따른 득실차 때문에 탈락했고, 일본은 다시 한번 씁쓸한 탈락감을 맛봐야 했고, 아쉬움을 남겼습니다.

월드컵 이후의 대조와 위기

10개 팀 중 9개 팀이 녹아웃 라운드에 진출한 아프리카 축구를 보면 대조는 간과할 수 없습니다. 요르단 감독 자말 셀라미는 다음과 같은 심오한 의견을 제시했습니다. "요르단 축구가 더 나은 결과를 얻을 기회를 얻으려면 더 강하고 경쟁이 치열한 토너먼트에서 뛰는 선수들이 있어야 한다는 것이 가장 중요합니다.

아프리카의 성공은 그가 옳았다는 것을 증명합니다. 아프리카 선수들은 유럽 리그 전체에 흩어져 있습니다. 반면 아시아 최고의 선수들은 대부분 국내에서 뛰고 있습니다.

심판이 시작되었습니다. 사우디아라비아 축구 협회 회장 야세르 알미셀은 자국 팀의 패배 직후 사임했습니다. 한국 대통령은 국가대표팀 개발 프로그램에 대한 전면적인 검토를 촉구했습니다. 홍명보 감독은 사임했고 사과는 고국의 분노를 진압하기에 충분하지 않았습니다. 이라크도 승리를 모르는 대회에 대한 공식 조사를 시작했습니다.

우즈베키스탄의 파비오 칸나바로 감독은 "일본, 호주, 그리고 아마도 이란을 제외한 아시아 축구 전체에서 개선이 필요합니다."라고 솔직하게 평가했습니다.

다음은 뭐죠?

대회 전에 AFC 회장 샤이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파는 팀들에게 "북미에서 이 순간을 포착하고 아시아 범위를 벗어난 기록을 깨는 새로운 업적의 이정표를 세울 것을 보장하십시오."라고 촉구했습니다. 그러나 결과는 완전히 다른 종류의 기록이었습니다.

AFC 수장은 패배를 인정했습니다. "(호주를 포함하여) 2개 대표팀만 다음 라운드에 진출한 것은 전 세계 축구의 치열한 경쟁 수준을 부각시켰습니다. 이는 우리 팀이 진전을 이루고 훌륭한 투지를 보여주었음에도 불구하고 최고 수준과의 격차가 여전히 매우 크며 우리는 그것을 좁히기 위해 계속 열심히 노력해야 함을 보여줍니다.

그러나 수십 년 동안 "열심히 일해 온" 연맹에게는 이러한 발전이 너무 느린 것처럼 보입니다. 아시아가 조별 리그 이후 안정적으로 공정하게 경쟁할 수 있는 팀을 만들어내지 못할 때까지 숫자는 계속해서 옛날 이야기를 들려줄 것이며, 답이 없는 긴 질문 목록이 있을 것입니다.