TQL 경기장에서 인터 마이애미의 주장은 시즌 초부터 가장 빛나는 활약을 펼치며 90분 풀타임을 뛰고 3골 1도움을 기록했으며, 원정팀의 5골 전체에 직접적인 기여를 했습니다. Sofascore 전문 웹사이트에 따르면 아르헨티나 슈퍼스타는 만점인 10점을 받았습니다.
메시는 24분에 압박 상황으로 인해 중앙 수비수 Matt Miazga가 당황하여 공을 걷어내면서 공이 그의 발에 맞고 방향이 바뀌어 골문으로 곧장 들어가면서 선제골을 넣었습니다.
그러나 FC 신시내티는 케빈 덴키가 페널티킥으로 1-1 동점을 만들었고, 파벨 부차가 후반 초반에 홈팀이 2-1로 역전하는 데 도움을 주면서 빠르게 반격했습니다.
어려운 경기 상황에서 메시는 55분에 다시 한번 입을 열었습니다. 로드리고 데 폴의 유리한 크로스에서 38세의 스트라이커는 원터치로 마무리하여 2-2 동점을 만들었습니다.
74분에 에반더가 신시내티에 다시 리드를 안겼습니다. 하지만 5분 후 메시가 마테오 실베티에게 어시스트를 하여 3-3 동점골을 넣었습니다.
이후 인터 마이애미의 압박은 독일 베르테라메의 득점으로 구체화되었고, 메시는 89분에 근거리 슈팅으로 해트트릭을 완성하며 원정팀의 5-3 승리를 확정지었습니다.
이 활약으로 메시는 통산 해트트릭 수를 62골로 늘렸고, 동시에 910골과 411도움을 기록했습니다. 특히 이번 시즌 MLS에서 그는 11경기에서 12골 4도움을 기록했습니다.
메시의 상승세는 2026 월드컵이 시작되기까지 한 달도 채 남지 않은 상황에서 나타났습니다. 공식적으로 참가를 확정하지는 않았지만 아르헨티나 대표팀 주장은 리오넬 스칼로니 감독이 FIFA에 보낸 예비 선수 55명 명단에 이름을 올렸습니다.
