20년 이상을 기다린 끝에 아스날은 2004년 이후 첫 프리미어 리그 우승에 매우 가까워졌습니다. 그들의 플레이 스타일은 여전히 많은 논란을 일으키고 있지만, 특히 세트피스 상황에 대한 큰 의존성 때문에 성공하면 미켈 아르테타가 수년간 추구해 온 재건 과정에 대한 합당한 확언이 될 것입니다.
3시즌 연속 2위를 차지한 아스날은 마침내 잉글랜드 축구 정상에 오를 가장 큰 기회를 맞이했습니다. 4월 맨체스터 시티에게 패배한 것은 많은 사람들이 우승 경쟁이 익숙한 방향으로 결정되었다고 믿게 만들었습니다. 그러나 아르테타 감독의 군단은 이후 3연승을 거두었고, 맨시티가 에버튼에게 발목을 잡힌 것은 상황을 반전시키는 데 도움이 되었습니다.
현재 아스날은 번리와 크리스탈 팰리스와의 2경기만 남았습니다. 이들은 훨씬 낮은 평가를 받는 상대입니다. 슈퍼컴퓨터 Opta의 최신 시뮬레이션에 따르면 "거너스"의 우승 가능성은 86.5%에 달했습니다.
아스날이 임무를 완수하면 아르테타는 아르센 벵거 시대 이후 클럽을 프리미어 리그 우승으로 이끈 최초의 감독이 될 것입니다. 그러나 그들의 여정은 이 팀이 성공적으로 구축한 방식 때문에 여전히 논란의 여지가 있을 가능성이 높습니다.
많은 사람들의 눈에 아스날은 매력적인 축구의 본보기가 아닙니다. 아르테타의 팀은 종종 너무 실용적이고 특히 코너킥과 같은 세트피스 상황에 크게 의존하는 것으로 여겨집니다. 그러나 누구도 그들의 효율성을 부정할 수 없습니다.
최근 3시즌 동안 아스날은 프리미어 리그에서 코너킥으로 60골을 넣었는데, 이는 다른 어떤 팀보다 11골이나 많은 수치입니다. 이번 시즌에만 코너킥으로 17골을 넣어 리그 역사상 최다 기록과 타이를 이루었습니다.
세트피스 전문가 니콜라스 조버의 지도 아래 거너스는 프리미어 리그에서 거의 새로운 혁명을 일으켰습니다. 그들은 강력한 공중전 선수, 수준 높은 패서, 세트피스 상황에서 매우 다양한 조직력을 갖추고 있습니다.
대신 아스날은 경기 중 득점 능력에서 그다지 두드러지지 않습니다. 현재 그들은 경기당 평균 1.08골만 득점합니다. 이는 현재 시나리오로 시즌이 끝날 경우 프리미어 리그 우승팀 역사상 가장 낮은 수치입니다.
비교를 위해 펩 과르디올라의 맨시티는 2017-2018 시즌에 경기당 평균 2.24골을 득점했습니다. 이는 리그 기록입니다. 아스날의 세트피스 득점률도 전례 없는 수준입니다. 페널티킥을 제외한 득점의 약 35.9%가 세트피스에서 나왔습니다. 이는 이번 시즌 우승 시 프리미어 리그 역사상 가장 높은 수치입니다.
이로 인해 많은 사람들은 아스날이 잉글랜드 축구의 오락성을 떨어뜨리는 데 기여하고 있다고 생각합니다. 그러나 더 넓게 보면 이것은 실제로 현재 프리미어 리그의 일반적인 추세입니다.
이번 시즌에는 라이브 볼 득점 수가 급격히 감소한 반면, 세트피스 상황에서의 효율성은 수년 전보다 훨씬 높아졌습니다. 다시 말해, 아스날은 추세에 역행하지 않고, 단순히 그 추세를 가장 잘 활용하는 팀일 뿐입니다.
과르디올라가 볼 컨트롤 철학으로 프리미어 리그 운영 방식을 바꾸었던 것처럼, 아르테타는 이제 세트피스 상황에서 조직성과 효율성을 중심으로 새로운 트렌드를 형성하는 데 기여하고 있습니다.
그것은 아스날을 스타일 면에서 가장 인기 없는 챔피언으로 만들 수 있습니다. 하지만 그들이 22년의 기다림 끝에 프리미어 리그 컵을 들어올린다면 모든 논쟁은 더 이상 그다지 중요하지 않을 것입니다. 결국 축구는 항상 승리로 평가되기 때문입니다. 그리고 아르테타는 자신이 옳았다는 것을 증명하는 순간에 매우 가까워졌습니다.
