22년 만에 아스날이 5월에 프리미어 리그 우승 경쟁에서 선두를 달리는 것은 이번이 처음입니다. 이는 4월에 몇 차례 실패한 후 많은 "거너스" 팬들이 의심했던 일이며, 지난달 프리미어 리그에서 3경기 중 2경기를 패한 것이 증거입니다.
5월 첫 경기에서 아스날은 홈에서 풀럼과 맞붙었고 3-0으로 매우 인상적인 승리를 거두었습니다. 그 후 준결승 2차전에서 에미레이츠 스타디움에서 아틀레티코 마드리드를 꺾고 PSG와의 챔피언스 리그 결승전에 진출했습니다. 그 후 시즌에서 가장 극적인 경기에서 웨스트햄을 꺾고 프리미어 리그 선두를 공식적으로 차지하고 챔피언십 자력 우승을 차지했습니다.
미드필더 위치에 마일스 루이스-스켈리, 왼쪽 수비수 위치에 리카르도 칼라피오리를 기용한 것은 균형을 이루어 아르테타가 최근 모든 경기에서 선발 라인업을 유지하는 데 도움이 되었습니다. 그것은 아틀레티코 마드리드와의 챔피언스 리그 준결승 2차전과 지난 주말 웨스트햄과의 경기입니다. 웨스트햄과의 경기는 아르테타가 시즌 초부터 선발 라인업을 유지한 세 번째 경기입니다.
풀럼과의 경기에서 거너스 팬들은 진정한 의미의 경기를 즐기고 경기장 아래 선수들의 압박을 받지 않은 지 아마도 매우 오래되었을 것입니다. 따라서 전반전이 "거너스"가 3-0으로 승리했을 때 에미레이츠 스타디움 관중석의 환호는 마치 팀이 방금 매우 큰 목표를 달성한 것처럼 울려 퍼졌습니다.
루이스-스켈리와 칼라피오리는 3일 후 아틀레티코와의 경기에서도 균형 잡힌 역할을 계속했습니다. 그들은 또한 웨스트햄과의 경기 초반 아스날의 플레이에서 중요한 요소였으며 올림픽에서 엄청난 압박을 가했습니다.
루이스-스켈리의 볼 전진 능력, 칼라피오리의 대담한 공격 전진, 트로사르의 왼쪽 측면 지원을 위한 편안함은 유연성을 가져왔습니다. 이것은 칼라피오리와 트로사르가 8경기 연속 선발 출전했던 작년 가을에야 가장 분명하게 드러났습니다.
웨스트햄과의 경기 전에 미켈 아르테타는 이번 시즌에 인적 자원에 대한 결정을 내리기 위해 여러 번 직감에 의존해야 했다고 말했습니다. 젊은 감독은 또한 직감에서 나온 결정이 옳을 수도 있고 틀릴 수도 있다고 말했습니다. 아르테타는 결정을 내릴 때 항상 철저히 준비하지만 경기장에서의 현실은 다른 문제라고 말했습니다. 이것은 지난 주말 런던 더비 경기에서 벤 화이트의 경우에 해당합니다.
벤 화이트가 26분 만에 부상을 입은 것은 미켈 아르테타에게 예상치 못한 사고였습니다. 당시 스페인 감독은 직관을 사용하여 전술 전환을 결정해야 했습니다. 그는 크리스티안 모스케라를 투입하고 데클란 라이스를 오른쪽 수비수로 교체했습니다.
그러나 라이스가 이 포지션으로 내려와 제대로 뛰지 못하자 아르테타는 즉시 위험하다고 느꼈습니다. 마르틴 수비멘디를 익숙한 포지션에서 뛰게 했지만 라이스가 미드필더 라인에서 함께 뛰지 않으면서도 수비멘디 자신도 어려움을 겪었습니다.
22분 후의 다음 조정은 아스날이 승리하는 데 도움이 되었습니다. 다시 한번, 아르테타가 얼마 전 투입된 미드필더 주비멘디를 빼낸 것은 직감 덕분이었습니다.
당시 주비멘디를 제외하기로 한 결정은 매우 어려웠지만 마르틴 외데고르와 카이 하베르츠의 존재가 더 좋을 것이라고 느꼈습니다. 하느님 감사합니다, 마침내 이것이 효과를 가져왔습니다."라고 아르테타는 경기 후 말했습니다.
아르테타가 웨스트햄을 상대로 올바른 공식을 찾는 데 경기장에서 실제 전투 시간을 보내야 했습니다. 그는 실수를 빠르게 깨닫고 적시에 수정했기 때문에 칭찬받을 만합니다.
몇 년 전 맨시티와의 우승 경쟁에서 아르테타는 중요한 순간에 많은 잘못된 결정을 내렸습니다. 이번 시즌에는 웨스트햄과의 중요한 경기에서 과감한 선수 교체뿐만 아니라 아르테타는 이전부터 이것을 보여주었습니다.
두 달 전, 그는 챔피언스 리그 16강 1차전에서 바이에른 르베쿠젠과의 경기에서 부카요 사카를 노니 마두에케로 교체하여 획기적인 이점을 가져오기 위한 획기적인 결정을 내릴 수 있는 능력을 입증했습니다. 마두에케는 이후 원정 경기에서 중요한 페널티킥을 얻어 팀의 최종 승리를 위한 토대를 마련했습니다.
시즌 남은 3경기, 프리미어 리그 2경기, 챔피언스 리그 결승전까지 거너스에게는 아직 모든 것이 완료되지 않았습니다. 아르테타는 팀 역사의 문턱에 서 있습니다. 때로는 이 결정적인 시기에 모든 전술적 계산이 전략가의 직관만큼 결과를 가져오지 못합니다.
