되돌아보면, 다가오는 국제 휴가가 아스날 스쿼드에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 질문에 대한 미켈 아르테타의 답변은 정말 주목할 만합니다.
선수들을 소집할 예정인 국가대표팀 감독들과 대화할 계획이 있는지 묻자 아르테타는 "우리는 대부분의 선수들과 매우 잘 연락하고 있습니다. 모든 사람의 상황이 어떤지 지켜본 후 대화를 나누고 올바른 결정을 내릴 것입니다."라고 답했습니다.
아스날이 당시 전례 없는 4관왕을 여전히 추구하고 있다는 점을 고려할 때, 이것이 국제 휴가를 시작하기 전에 가장 걱정스러운 시기일까요?
아르테타는 "그때는 그다지 흥미롭지 않았습니다. 특히 18, 19명의 선수가 뛰었을 때였습니다. 그리고 특히 최근 우리 역사에서 매우 중요한 선수들에게 일어난 일들을 고려할 때 더욱 그렇습니다. 하지만 그것은 일정의 일부이며 우리는 그것을 받아들여야 합니다."라고 인정했습니다.
블리에서 열린 카라바오 컵 결승전에서 아스날이 맨체스터 시티에 패한 직후 선수들이 대표팀에서 물러나는 것이 매우 빠르게 진행되기 시작했습니다. 먼저 윌리엄 살리바가 발목 부상으로 프랑스 대표팀에서 물러났고, 곧이어 위르리앙 팀버가 사타구니에 문제가 있어 맨시티와의 경기에 출전하지 못했습니다.
다음 24시간 동안 가브리엘 마갈량이스는 벨기에 대표팀의 레안드로 트로사르와 마찬가지로 브라질 대표팀에서 물러났습니다. 에베레치 에제도 종아리 부상으로 인해 카라바오 컵 결승전에 결장해야 했기 때문에 잉글랜드 대표팀에서 뛰는 것을 거부해야 했습니다.
아스날은 주장 마르틴 외데고르가 잦은 무릎 부상에서 복귀할 수 있기를 희망합니다. 그러나 그는 출전하지 못하고 이후 노르웨이 대표팀에서 은퇴했습니다.
아르테타가 아스날에게 결정적인 어려운 시즌 막바지를 준비하면서 선수들을 보호하려는 노력은 그를 맨체스터 유나이티드 시절의 알렉스 퍼거슨 경 시대와 비교하게 만들었습니다. 그는 국제 경기를 시간 낭비라고 묘사하는 것으로 유명하며, 웨인 루니는 퍼거슨이 선수들에게 45분 이하의 출전 시간을 요구했다고 밝혔습니다.
그러나 아르테타의 최악의 걱정은 노니 마두에케와 피에로 힌카피가 잉글랜드와 에콰도르 대표팀의 친선 경기에서 부상으로 경기장을 떠나야 했을 때 현실이 된 것 같습니다.
마두에케는 무릎 깁스를 하고 경기장을 떠나는 모습이 목격되었고, 힌카피는 근육 부상의 심각성을 확인해야 합니다. 두 선수 모두 FA컵 사우샘프턴 원정 경기에 결장할 가능성이 높지만 아스날은 곧 복귀할 수 있기를 희망하고 있습니다.
많은 거너스 선수들이 대표팀에서 물러나는 것에 대한 팬들의 반응에 따라 다음 경기에서 그들 중 몇 명이 출전할 수 있을지에 대한 관심이 집중될 것입니다. 토마스 투헬은 부카요 사카와 데클란 라이스가 최근 몇 시즌 동안 많은 경기를 치른 후 실제로 체력 문제가 있고 휴식이 필요하다고 확인했습니다.
무릎 부상으로 대표팀에서 철수한 11번째 아스날 선수인 마르틴 수비멘디에게도 비슷한 일이 일어났습니다. 스페인 미드필더는 이번 시즌 가장 많은 경기에 출전한 선수 중 한 명입니다. 반면 크리스티안 노르가르트는 여전히 큰 경기에서 신뢰를 받지 못하고 있습니다.
반대로 빅토르 요케레스는 스웨덴이 월드컵 진출권을 획득하는 데 기여하며 인상을 남겼고, 리카르도 칼라피오리는 이탈리아가 지구상에서 가장 큰 토너먼트를 또다시 놓치면서 실망스러운 마음으로 돌아왔습니다.
50경기 이상을 뛰었고 FA컵과 챔피언스 리그에서 더 깊이 진출하면 더 많은 경기를 뛸 수 있기 때문에 선수단 균형을 맞추는 것은 시즌의 결정적인 단계에서 아르테타에게 계속해서 어려운 과제가 될 것입니다.
