마지막 단계는 항상 가장 어렵습니다. 이번 시즌 아스날의 목표는 승리뿐입니다. 따라서 첼시와의 카라바오컵 준결승 2차전에서 가장 중요한 것은 결과이며, 이를 통해 "거너스"는 6년 만에 처음으로 컵 결승에 진출합니다.
카라바오컵 준결승 2차전은 어려운 시험이었습니다. 첼시는 볼 점유율에서 돌파구를 만들 수 있는 능력을 제외하고는 거의 모든 측면에서 창의성을 보여주었습니다. 그들은 5명의 수비수로 경기를 시작하여 라인을 올리고 아스날이 코너킥을 얻었을 때 원정팀은 홈팀의 세트피스 상황에서의 위험을 제거하기 위해 3명만 방어했습니다.
그러한 접근 방식은 아스날을 다소 당황하게 만들었습니다. 홈팀은 거의 주목할 만한 공격 상황을 만들지 못했지만, 1차전에서 3-2로 앞서면서 위험을 감수할 필요가 없었습니다. 거너스는 원래 그들의 주특기인 수비 라인을 안정화하고 기회를 끈기 있게 기다리는 방법을 선택했습니다.
첼시가 60분에 4백 포메이션으로 전환하고 콜 팔머와 에스테바오를 투입하여 상황을 바꾸려고 했을 때, 그들은 여전히 윌리엄 살리바와 가브리엘 마갈량이스가 지휘하는 견고한 수비벽에 부딪혔습니다. 그리고 마지막 추가 시간에 카이 하베르츠는 역습을 이용하여 로베르트 산체스를 제치고 이전 팀을 상대로 득점하여 경기를 마무리했습니다.
하베르츠는 에미레이츠의 폭발음 속에서 배지를 가리켰습니다. 팬들은 아스날이 2020년 FA컵 우승 이후 미켈 아르테타 감독 체제에서 업적에 타이틀을 추가하기까지 한 경기밖에 남지 않았다는 것을 깨달았습니다.
당시 아스날은 코로나19로 인한 제한으로 인해 경기장이 한산한 상황에서 블리에서 우승했으며, 이는 컵을 만지는 순간을 함께 축하하고 싶은 갈망을 더욱 키웠습니다. 기회는 3월 22일에 아스날에게 찾아올 것입니다. 3월 22일은 맨체스터 시티와의 경기일 수 있습니다. 맨체스터 시티는 뉴캐슬 유나이티드를 2-0으로 앞서고 있으며, 홈에서 1차전과 2차전을 치르고 있습니다.
우리는 결승선까지 한 경기밖에 남지 않았습니다. 이것은 우리가 3일에 한 경기씩 경기를 해야 하기 때문에 몸에 보충할 수 있는 최고의 비타민입니다. 하지만 우리가 이 순간들을 얻기 위해 많은 노력을 기울이고 함께 경험하는 것은 정말 마법입니다.
클럽에서 일하는 모든 사람들의 기쁨, 미소, 에너지를 볼 수 있습니다. 승리는 모든 면에서 도움이 됩니다. 자신감, 에너지, 뭐라고 부르든 상관없습니다. 우리는 몇 주 안에 거기에 있을 것이고 잘 준비할 것입니다."라고 아르테타는 말했습니다.
이것은 리암 로제니오르가 첼시를 이끌었던 기간 동안 첫 번째 큰 패배입니다. 그의 계획은 논란의 여지가 있지만, 실제로는 첼시가 2차전에서 선제골을 허용했을 때 추격하는 상황을 유지하기 위한 노력입니다.
그 결정은 특히 로세니오르가 경기 후 페드로 네토와 리스 제임스가 경기 당일 아침 체력 검사를 통과하지 못했다고 확인했을 때 근거가 있었습니다. 그리고 첼시는 실제로 아스날이 일찍 끝낼 수 없도록 만드는 데 잘했습니다.
전반전 아스날의 기대 득점 지수(xG)는 0.18에 불과했습니다. 이는 2024년 초 이후 45분 경기 중 세 번째로 낮은 수치입니다.
첼시의 문제는 공격에 있습니다. 팔머는 최고의 컨디션에 도달하지 못한 것 같고, 에스테바오는 개인적인 문제를 해결하기 위해 브라질로 돌아온 것에 영향을 받았습니다. 알레한드로 가르나초는 경기 막판 15분 동안 투입되었을 때 완전히 흐릿했습니다.
원정 경기를 하고, 경기장 전체에 개인적인 압박을 가하고, 2-0으로 앞서거나 2-0으로 뒤쳐질 수 있습니다. 저는 경기의 심리적 측면도 매우 중요하다고 느끼고 경기장에서 그것을 느낄 수 있습니다.
60분에 저는 콜과 에스테바오를 투입했고, 경기는 더 개방적이 되었습니다. 우리는 페널티 지역 안팎에서 기회를 잡았습니다. 관중석에는 이 경기가 바뀔 수 있다는 느낌이 들었습니다. 우리는 원하는 것을 얻지 못했지만 중요한 것은 경기 계획이 아니라 결과입니다."라고 로세니오르는 말했습니다.
아스날에 미치는 영향은 매우 클 수 있습니다. 적어도 그들은 준결승전의 저주를 끝냈습니다. 아스날은 이 단계에서 4번 연속 탈락했고, 프리미어 리그에서 3번이나 2위를 차지하면서 심리적 장벽이 오랫동안 형성되었습니다.
하지만 이번 시즌은 다른 방향으로 갈 수 있습니다. 올해는 아스날이 "거의 이겼다"는 꼬리표를 떼고 챔피언이 되는 해가 될 수 있습니다. 다음 달 결승전이 있기는 모든 전선에서 긍정적인 추진력을 유지하고 4개 대회 모두에서 경쟁할 희망을 유지할 것입니다.
