아스톤 빌라는 일련의 이정표를 깨고 있으며, 현재 가장 큰 질문은 그들이 프리미어 리그에서 우승할 수 있을지 여부입니다. 첼시를 2-1로 역전승한 후 우나이 에메리 감독과 선수들이 제시한 답변은 거의 단호한 확인입니다.
빌라는 현재 프리미어 리그에서 8연승을 기록하고 있으며, 첼시, 리버풀, 맨체스터 유나이티드와 같은 강팀들을 훨씬 앞서고 있습니다. 이 세 "거물"은 총 46번의 리그 우승을 차지했지만, 2025-2026 시즌 중반에는 아스날과 맨체스터 시티가 우려하기 시작한 상대가 바로 빌라입니다. 위에 언급된 숨을 헐떡이고 있는 강팀들 대신 말입니다.
시즌 초, 챔피언스 리그 우승팀 PSG를 꺾고 미국에서 열린 FIFA 클럽 월드컵에서 우승한 후, 첼시는 우승 경쟁에 진출할 가능성이 있는 후보로 여겨졌습니다. 그러나 시즌이 절반 가까이 지나면서 챔피언스 리그 출전권을 위해 리버풀과 맨유와 치열한 경쟁에 뛰어들어야 했습니다. 반대로 빌라는 아스날과 맨시티와의 삼마차 경쟁에서 자신을 자리매김하고 있습니다.
비야의 우승 가능성에 대한 의구심이 여전히 남아 있다면 다음 경기는 결론일 수 있습니다. 에메리는 다음 주 중반에 자신의 군대를 에미레이츠 스타디움으로 데려올 것입니다. 북런던에서의 승리는 비야가 아스날과 승점을 동률로 만드는 데 도움이 될 것이며, 이를 통해 우승 야망을 논쟁 주제에서 진지하게 받아들여야 할 현실로 바꿀 것입니다.
빌라가 자신감을 가질 수 있는 근거는 결코 작지 않습니다. 그들은 최근 두 번의 프리미어 리그 에미레이츠 스타디움 원정 경기에서 승리하고 무승부를 기록했으며, 12월 6일 홈에서 아스날을 꺾은 적이 있습니다. 현재 상황에서 이것은 분명히 빌라가 승점 3점을 모두 획득할 수 있다고 믿을 만한 경기입니다.
첼시를 이기는 것은 또한 빌라가 1914년 이후 처음으로 모든 대회에서 11연승을 기록하는 것을 의미합니다. 그리고 아스날을 계속 꺾으면 국내 리그에서 클럽의 최우수 연승 기록인 9승을 달성할 것입니다. 9승은 1910년 10월부터 12월까지의 기간에 세워졌습니다.
첼시전 승리는 올리 왓킨스의 강한 인상을 남겼습니다. 잉글랜드 대표팀 공격수는 후반전에 벤치에서 투입되어 결승골을 넣었습니다. 왓킨스는 빌라가 우승 후보라고 단정하지는 않았지만 상대방들이 그들을 걱정하기 시작했다고 인정했습니다.
왓킨스는 "때로는 최고의 축구를 하지 않더라도 다른 팀들이 우리를 걱정하고 있다고 생각합니다. 우리가 우승할 수 있을지에 대한 많은 논의가 있지만, 그것은 아직 멀었습니다. 우리는 다음 경기에만 집중할 것입니다."라고 말했습니다.
주목할 만한 점은 빌라가 승리한 방식입니다. 그들은 전반전에 부진했고 첼시에게 압도당했습니다. 홈팀은 더 안전한 격차를 만들 수 있었지만 결국 리스 제임스가 코너킥 상황에서 조아오 페드로의 골 덕분에 1-0 리드를 얻어 휴식 시간에 들어갔습니다.
엔조 마레스카의 첼시는 속도와 공격적인 질을 가지고 있지만 핵심 문제는 경기 통제 능력에 있습니다. 그들은 이번 시즌 홈에서 이전 경기에서 11점을 잃었습니다. 유리한 위치를 얻은 후 계속해서 숨을 잃는 것은 마레스카가 최근에 팀이 경험이 풍부한 선수가 더 필요하다고 암시한 원인 중 하나입니다.
그것이 바로 빌라가 소유하고 있는 것입니다. 존 맥긴, 유리 틸레만스, 마르티네스, 왓킨스는 어려운 전반전 후 원정팀이 굳건히 설 수 있도록 깊이 있는 용기를 가져다주었고, 휴식 시간 후 상황을 역전시켰습니다.
이것은 정신적인 문제입니다. 우리는 좋은 품질의 성장 선수들을 보유하고 있으며, 팀이 어려움을 겪을 때 전반전에 깊숙이 수비할 수 있다는 것은 정말 훌륭합니다.
후반전에 우리는 추진력을 얻었습니다. 우리는 처음부터 그렇게 뛰고 싶었지만 아직 해내지 못했습니다. 휴식 시간 후 우리는 힘과 경기 정신을 높였고, 선수들은 자질을 보여주었고 영향력이 매우 분명했습니다."라고 에메리는 말했습니다.
진정한 전환점은 전술 조정에서 비롯되었습니다. 0-1로 뒤지고 거의 상당한 압박을 가하지 못했을 때 에메리는 59분에 맥긴, 에밀리아노 부엔디아, 부바카르 카마라를 대신하여 아마두 오나나, 자돈 산초, 왓킨스를 투입했습니다. 이 결정은 거의 즉각적인 효과를 발휘했습니다.
불과 4분 후, 왓킨스는 모건 로저스의 패스를 받아 동점골을 넣었습니다. 그 후, 첼시가 체력과 속도가 저하되면서 비야는 점차 통제력을 얻었습니다.
투입된 선수 그룹의 에너지와 핵심 선수들의 경험이 결정적인 단계에서 원정팀을 압도하는 데 도움이 되었습니다. 84분, 왓킨스는 틸레만스가 얻은 코너킥 헤딩으로 멀티골을 완성하며 역전승을 마무리했습니다.
빌라는 훨씬 더 크게 이길 수도 있습니다. 관중석에서 에메리와 그의 제자들이 축하하는 동안 원정팀 팬들은 "우리는 대회에서 우승할 것이다"라고 외쳤습니다. 반대로 첼시는 야유 속에서 경기장을 떠났고, 그들의 희미한 우승 희망은 거의 꺾였습니다.
