첼시가 21세기 처음 20년 동안 계속해서 타이틀을 획득했음에도 불구하고, 그들의 각 시즌은 항상 위험을 내포하고 있습니다. 이때 문제는 프리미어 리그의 불안정을 보상하기 위해 타이틀을 획득할 수 있는지 여부에 있습니다.
로만 아브라모비치 시대에 첼시는 총 18시즌 중 3시즌만 톱 4에 들지 못했고, 동시에 17개의 타이틀을 획득했습니다. 2012년 UEFA 챔피언스 리그 우승 덕분에 그들은 이 대회에 단 두 번만 결장했습니다.
그러나 최근 3시즌 동안 런던 팀은 각각 12위, 6위, 4위를 차지했으며, 컨퍼런스 리그와 작년 여름 FIFA 클럽 월드컵과 같은 타이틀은 드문 밝은 빛입니다.
첼시는 여전히 챔피언스 리그 진출권과 타이틀을 모두 획득하여 2025-2026 시즌을 마무리할 기회가 있습니다. 그들은 FA컵 준결승에서 리즈 유나이티드를 만나 현재 프리미어 리그 6위에 랭크되어 있으며, UEFA 랭킹 5위 리버풀보다 승점 1점 뒤쳐져 있습니다.
이전에는 첼시가 감독이 누구든 어려움을 극복하기 위해 스타 선수단에 의존할 수 있었습니다. 그러나 경영진이 유소년 선수 육성으로 방향을 전환하면서 더 이상 쉽지 않습니다.
현재 콜 팔머는 가장 큰 버팀목이지만, 그 자신도 폼이 떨어지고 있습니다.
경각심을 불러일으키는 무득점 행진
클럽과 대표팀 모두에서 팔머의 경기력은 우려를 자아내고 있습니다. 3월 국제 경기에서 그는 우루과이와 일본을 상대로 부진한 경기력을 보인 후 토마스 투헬 감독을 설득할 수 없었습니다.
클럽 수준에서도 상황은 나아지지 않았습니다. 2월 7일 울버햄튼을 상대로 해트트릭을 기록한 후 팔머는 최근 11경기에서 2골 1도움을 기록했습니다. 그의 가장 최근 기여는 아스톤 빌라를 상대로 한 골이지만, 그것은 8경기 전입니다.
더욱 우려스러운 것은 팔머가 이 비효율적인 연패를 끝낼 명확한 기회를 거의 만들지 못했다는 것입니다. FA컵에서 포트 베일을 7-0으로 꺾은 경기에서 첼시는 폭발적인 경기를 펼쳤지만 팔머는 득점이나 어시스트를 하지 못했습니다.
프리미어 리그에서 팔머의 폼도 눈에 띄게 하락했습니다. 2025년 1월 2024-2025 시즌 14번째 골 이후 그는 페널티킥으로 6골을 포함하여 10골만 더 넣었습니다.
첼시, 시즌 막판 혹독한 경기 일정에 직면
첼시는 맨체스터 시티와의 충돌로 시작하여 경기 일정이 매우 빠르게 악화될 수 있는 2025-2026 시즌의 어려운 마지막 단계에 접어들고 있습니다.
펩 과르디올라 감독의 팀은 카라바오컵 결승에서 아스날을 꺾고 FA컵에서 리버풀을 꺾은 후 우승 경쟁에서 아스날을 추격할 희망을 다시 불붙였습니다. 두 팀이 FA컵 결승에서 다시 만날 가능성도 배제할 수 없습니다.
이 경기 후 블루스는 홈으로 돌아와 맨체스터 유나이티드를 맞이할 예정이며, 그곳은 팔머와 관련된 소문으로 인해 중심이 될 수 있습니다. 따라서 언론의 압박이 런던 팀을 계속 포위하고 있습니다.
리암 로세니오르 감독의 팀은 리버풀과 선덜랜드를 상대로 어려운 원정 경기를 치르고 있으며, 시즌이 끝나기 전에 노팅엄 포레스트와 숙적 토트넘 홋스퍼와 맞붙어야 합니다.
챔피언스 리그 진출권 경쟁은 원래 쉽지 않았지만, 첼시의 경기 일정이 직접적인 경쟁자보다 더 어렵다는 평가를 받으면서 더욱 치열해졌습니다.
첼시가 챔피언스 리그에 참가할 수 없게 되면 막대한 재정적 손실을 초래하고 전력 유출 위험을 증가시킬 것입니다. PSR의 압력이 현실화되고 있으며, 스타 선수를 판매하는 시나리오는 더 이상 먼 이야기가 아닙니다. 클럽의 강점 기반인 현재 스쿼드는 혼란의 위험에 직면해 있습니다.
그러한 상황에서 팔머는 단순하지 않은 임무에 직면해야 합니다. 득점력을 되찾고, 체력 문제를 극복하고, 월드컵 출전권을 놓고 경쟁하기 위해 투헬에게 능력을 증명하는 것입니다.
첼시는 그 어느 때보다 팔머가 이 중요한 단계를 극복하기 위해 폭발적인 이미지로 돌아와야 합니다.
