런던 경기장의 혼란스러운 분위기 속에서 미켈 아르테타 감독은 경기 종료 휘슬이 울리자마자 골키퍼 다비드 라야를 껴안았습니다. "그는 받을 자격이 있는 포옹이었습니다." - 전설적인 선수 게리 네빌이 논평했습니다.
아스날이 웨스트햄 유나이티드를 1-0으로 이긴 승리는 VAR이 칼럼 윌슨의 늦은 동점골을 거부한 상황으로 기억될 수 있습니다. 그러나 그 전에 경기는 단 5분 만에 두 번의 획기적인 순간으로 결정되었습니다.
첫 번째는 마테우스 페르난데스의 근거리 슈팅에 대한 라야의 놀라운 선방이었습니다. 이 상황은 기대 득점 지수(xG)가 0.54에 달했습니다. 다시 말해, 웨스트햄이 그 상황에서 득점할 가능성이 놓칠 가능성보다 더 높았습니다.
만약 아스날이 이번 시즌 프리미어 리그에서 우승한다면, 이것은 캠페인 전체의 상징적인 순간 중 하나가 될 수 있습니다. 불과 5분 후, 레안드로 트로사르가 경기 유일의 골을 넣어 아스날을 앞서게 했습니다.
그럼에도 불구하고 이 승리는 아르테타의 전술 운영 방식에 많은 문제를 드러냈습니다. 아스날은 경기 초반부터 활기차게 시작하여 큰 압박을 가했습니다. 그러나 벤 화이트가 부상을 입으면서 전환점이 나타났습니다. 아르테타는 오른쪽 수비수를 자연스럽게 투입하는 대신 마르틴 수비멘디를 투입하고 데클란 라이스를 오른쪽 수비수로 옮기기로 결정했습니다.
이론적으로 그것은 비합리적인 결정이 아닙니다. 라이스 감독은 작년 12월 브라이튼과의 경기에서 이 포지션에서 좋은 활약을 펼쳤습니다. 그러나 이번에는 결과가 매우 다릅니다.
라이스가 중원을 떠나면서 아스날은 미드필드에서 가장 중요한 방패를 잃었습니다. 웨스트햄은 즉시 라이스가 남긴 측면, 특히 속도 전환으로 그 빈 공간을 활용했습니다.
크라이센시오 서머빌은 계속해서 돌파구를 만들었고, 타티 카스텔라노스도 라야에게 한 번 더 선방을 강요했습니다.
아스날 미드필더진은 너무 개방적이 되었고 오른쪽 측면은 더 이상 굳게 잠겨 있지 않습니다." - 게리 네빌이 생중계 댓글에서 논평했습니다.
휴식 시간이 되자 아르테타는 크리스티안 모스케라를 오른쪽 수비수로 투입하여 라이스를 미드필더로 되돌리는 실수를 바로잡아야 했습니다. 이러한 조정은 아스날이 어느 정도 통제권을 되찾는 데 도움이 되었습니다. 그러나 진정한 전환점은 아르테타가 40분도 채 안 되어 주비멘디를 빼고 마르틴 외데고르를 투입하여 선수 교체를 계속했을 때였습니다.
외데고르는 즉시 공을 조절하고 트로사르가 결승골을 넣을 수 있도록 섬세한 어시스트를 제공하여 영향을 미쳤습니다. "주비멘디를 빼내는 것은 매우 어려웠습니다. 하지만 저는 당시 돌파구를 만들 수 있는 미드필더가 더 필요하다고 느꼈습니다. 그리고 다행히 그것이 효과를 발휘했습니다."라고 아르테타는 인정했습니다.
그럼에도 불구하고 이 경기는 아르테타가 벤 화이트의 부상 후 불균형한 변화로 인해 "거너스"가 스스로 어려움을 자초하게 만들었다는 것을 보여주었습니다. 모스케라가 화이트를 대신하여 처음부터 투입되었다면 아스날은 이후 대부분의 시간 동안 경기 통제권을 잃지 않았을 것입니다.
그러나 결국 혼란 속에서 결정적인 조정과 라야의 놀라운 순간은 아스날이 프리미어 리그 우승을 향한 여정에서 가장 어려운 도전 중 하나를 극복하는 데 도움이 되었습니다.
