2026 월드컵 K조에는 포르투갈, 콜롬비아, 콩고, 우즈베키스탄 등 4개 대륙에서 온 4개 대표팀이 참가합니다. 경기는 미국 3개 도시와 멕시코 2개 장소에서 열릴 예정이며, 32강 직행 티켓 2장을 위한 흥미진진한 경쟁을 예고합니다.
슈퍼컴퓨터 Opta의 시뮬레이션에 따르면 포르투갈은 조별 리그에서 가장 높은 평가를 받는 팀입니다. 유럽 대표는 조별 리그를 통과할 가능성이 94.9%, 선두로 마무리할 가능성이 59%나 됩니다.
이번 월드컵은 포르투갈이 7회 연속 참가하는 월드컵으로, 2002년 이후 유럽의 소수의 대표팀만이 달성한 기록입니다. 그럼에도 불구하고 월드컵에서 "유럽 대표팀"의 최고 성적은 1966년 3위였습니다.
로베르토 마르티네스 감독의 군단은 균형 잡힌 스쿼드와 풍부한 경험 덕분에 우승 후보 중 하나로 여겨집니다. 스페인 전략가 자신도 대회에서 가장 경험이 풍부한 감독 중 한 명이며, 벨기에를 2018년 월드컵 3위로 이끌었습니다.
게다가 모든 관심은 여전히 크리스티아누 호날두에게 향하고 있습니다. 포르투갈 슈퍼스타는 역사상 최초로 6번의 월드컵에 참가하는 선수가 될 기회를 맞이하고 있습니다. 그는 또한 5번의 다른 월드컵 결승전에서 득점한 유일한 선수입니다.
반면 콜롬비아는 조 1위 자리를 놓고 포르투갈과 직접 경쟁하는 상대로 여겨집니다. Opta는 남미 대표가 다음 라운드 진출 티켓을 획득할 가능성이 84.9%라고 평가합니다.
네스토르 로렌조 감독의 지도 아래 콜롬비아는 재능 있는 선수 세대를 보유하고 있습니다. 이 팀은 2024 코파 아메리카 결승에 진출했지만 연장전 끝에 아르헨티나에 패했습니다.
콜롬비아의 가장 큰 힘은 공격진에 있습니다. 그들은 남미 지역 월드컵 예선에서 아르헨티나에 이어 28골을 기록했습니다. 루이스 디아스는 7골로 가장 뛰어난 득점자이고, 하메스 로드리게스는 34세가 되었음에도 불구하고 7개의 어시스트로 계속해서 클래스를 보여주고 있습니다.
나머지 그룹에서는 콩고와 우즈베키스탄이 훨씬 낮은 평가를 받았지만 기회가 완전히 사라진 것은 아닙니다.
콩고는 자이르라는 이름으로 불렸던 1974년 이후 처음으로 월드컵에 복귀했습니다. 아프리카 팀은 세계에서 가장 큰 무대에 다시 등장하기 위해 반세기가 넘는 기다림을 겪고 있습니다.
그들의 희망은 유럽 최고의 국내 리그에서 뛰고 있는 공격 듀오 세드릭 바캄부와 요안 위사에게 걸려 있습니다. 두 선수 모두 대표팀의 월드컵 진출 여정에 뚜렷한 족적을 남겼습니다.
한편 우즈베키스탄은 올해 대회에서 가장 주목할 만한 새로운 얼굴 중 하나입니다. 중앙아시아 팀은 처음으로 월드컵 출전권을 획득했으며 전설적인 선수 파비오 칸나바로가 이끌고 있습니다.
예선에서 우즈베키스탄은 16경기 출전 후 단 1패만 기록했습니다. 그 성과는 그들이 쉽게 패배할 수 있는 상대가 아님을 보여줍니다. 이 팀의 우두머리는 예선 캠페인에서 5골 4도움을 기록한 엘도르 쇼무로도프입니다.
포르투갈과 콜롬비아가 우세하다고 평가되지만, 2026 월드컵의 새로운 형식은 3위 팀에게도 기회를 열어줍니다. 이는 콩고와 우즈베키스탄이 여전히 K조에서 이변을 일으킬 희망을 가질 권리가 있음을 의미합니다.
