잉글랜드 대표팀이 해리 케인과 함께 월드컵에서 우승할 수 있을지 여부에 대한 완전히 근거 있는 논쟁이 있습니다. 그러나 일본과의 0-1 패배는 더 분명한 것을 보여줍니다. 케인이 없을 때 "삼사자 군단"은 거의 합당한 대체 옵션이 없습니다.
케인의 결장은 마지막 훈련 중 경미한 부상에서 비롯되었으며, 심각하지는 않지만 잉글랜드 대표팀이 월드컵에서 최대 7경기를 치러야 할 수도 있는 상황에서 큰 문제를 드러냅니다.
앞서 토마스 투헬 감독은 도미닉 솔란케와 도미닉 캘버트-르윈을 테스트한 후 케인 없는 옵션에 대해 질문을 받았습니다. 그는 웃으며 명확한 답변이 없다고 인정했습니다.
경기장에서 잉글랜드 대표팀의 답답함은 쉽게 알 수 있습니다. 투헬은 더 이상 진정한 중앙 공격수를 사용하지 않고 필 포든을 가짜 9번으로, 콜 팔머를 중앙으로, 모건 로저스, 앤서니 고든을 양쪽 측면 지원으로 끌어들였습니다.
이 옵션은 효과가 없었습니다. 포든은 교체되기 전에 22번의 볼 터치와 슈팅 없이 거의 사라졌습니다. 팔머는 심지어 카오루 미토마에게 공을 빼앗겨 역습으로 이어져 경기 유일의 득점으로 이어지면서 실점에 기여했습니다.
솔란케 투입, 자로드 보웬 출전, 마커스 래시포드의 늦은 돌파 등 이후의 조정도 상황을 바꾸기에 충분하지 않았습니다. 잉글랜드 대표팀의 압박의 대부분은 해리 맥과이어와 댄 번이 상대에게 어려움을 주는 세트피스 상황에서만 비롯되었습니다.
이 패배는 케인의 영향력을 더욱 강조합니다. 바이에른 뮌헨에서 뛰고 있는 공격수는 이번 시즌 45경기에서 53골을 기록했으며, 골뿐만 아니라 팀 전체의 정신적 리더이기도 합니다.
2018년 월드컵 이후 잉글랜드 대표팀은 케인이 출전한 경기 중 65%를 승리했지만, 그가 결장하면 그 숫자는 줄어듭니다. 그러나 문제는 통계뿐만 아니라 플레이 스타일 운영 방식에도 있습니다.
해리 케인처럼 선수가 없을 때 공격력을 유지할 수 있는 팀은 없습니다. 우리는 그 없이도 여전히 이길 수 있지만, 그가 없을 때는 분명히 더 쉽습니다."라고 투헬은 인정했습니다.
하지만 문제는 부상에만 있는 것이 아닙니다. 케인은 주요 토너먼트에서 체력적으로 어려움을 겪었고, 다가오는 월드컵의 혹독한 조건은 로테이션의 필요성을 더욱 시급하게 만듭니다.
솔란케, 캘버트-르윈 또는 포든에 대한 실험은 설득력이 부족한 반면, 이번에 소집되지 않은 올리 왓킨스는 더 신뢰할 수 있는 옵션으로 떠올랐습니다. 심지어 대니 웰벡도 프리미어 리그에서 컨디션을 유지한다면 고려될 수 있습니다.
잉글랜드 대표팀은 예선에서 전승을 거두었지만 투헬 감독 체제에서는 우루과이와 무승부, 세네갈과 일본 모두 강팀과의 경기에서 패했습니다.
실험은 필요하지만 궁극적인 목표는 해결책을 찾는 것입니다. 그리고 현재 투헬은 해리 케인이 없을 때 잉글랜드 대표팀이 효율적으로 운영될 방법을 아직 찾지 못한 것 같습니다.
