아스날전 승리가 맨체스터 시티가 도약할 기회를 열어준다면 번리 원정은 우승 경쟁에서 조금만 더 나아갈 뿐입니다.
터프 무어에서 1-0으로 힘겨운 승리를 거둔 것은 번리를 강등시켰을 뿐만 아니라 펩 과르디올라 감독과 선수들을 리그 선두로 복귀시켰습니다. 그러나 그들과 아스날의 격차는 거의 존재하지 않았고, 두 팀은 승점, 득실차, 득점 수로만 균형을 이루었습니다.
시티즌은 에를링 홀란드가 제레미 도쿠의 어시스트를 받아 5분 만에 득점하면서 완벽한 출발을 보였습니다. 그 전에 라얀 체르키도 크로스바를 맞추는 슈팅을 날려 원정팀의 압도적인 경기를 예고했습니다.
맨시티가 득실차를 개선하는 데 도움이 될 경기가 될 것이라고 생각했지만, 현실은 완전히 반대였습니다. 수많은 기회를 놓치면서 경기는 마지막 몇 분까지 긴장되었습니다.
우리가 경기하는 방식에 대해? 아니면 득점하지 못한 골에 대해? 기회는 있었고, 우리는 많은 것을 만들었습니다. 훌륭한 경기였습니다. 팀 전체가 3일 전 긴장된 경기 후 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 따라서 이것은 분명히 쉽지 않은 도전입니다. 우리는 단지 골이 부족했습니다.
물론 우리는 더 잘하고 더 많은 골을 넣을 수 있습니다. 선수들은 모든 것을 했지만, 단지 더 이상 골을 넣을 수 없었습니다. 승리는 당연하지 않지만, 우리는 정말 잘했습니다."라고 과르디올라 감독은 말했습니다.
관중석 분위기는 기쁨에서 불안으로 바뀌었습니다. 앙투안 세메뇨의 슛은 정확도가 떨어졌고, 홀란드의 슛은 골대에 맞았고, 사비뉴는 두브라브카를 이기지 못했고, 니코 오라이는 추가 시간에 절호의 기회를 놓쳤습니다.
맨시티는 28개의 슈팅과 3.5의 xG 지수로 경기를 마쳤지만 단 한 골만 넣었습니다.
경기 후 인터뷰에서 과르디올라는 자신의 팀이 마지막 처리 단계에서 날카롭지 못했다고 인정했습니다. 그는 특히 빡빡한 경기 일정과 아스날과의 경기 후 선수들의 체력이 소진된 상황에서 승리가 여전히 최우선 과제라고 강조했습니다.
반면 데클란 라이스는 "아직 끝나지 않았다"고 단언했으며, 맨시티의 이번 경기력은 어느 정도 그것이 근거가 있음을 보여줍니다. 기회를 계속 낭비한다면 결정적인 단계에서 대가를 치러야 할 수도 있습니다.
경기 일정도 맨시티를 지지하지 않습니다. 그들은 FA컵과 프리미어 리그를 번갈아 가며 치러야 하고, 아스날은 먼저 경기를 치르고 승점 압박을 가할 수 있습니다. 과르디올라 감독의 팀이 시즌 막판에 집중적으로 경기를 치러야 할 가능성은 매우 높습니다.
반대로 아스날도 챔피언스 리그를 위해 힘을 쏟아야 하기 때문에 숨쉬기가 쉽지 않습니다. 그러나 득점 경쟁이 여전히 치열하다는 사실은 모든 시나리오가 일어날 수 있음을 보여줍니다.
맨시티는 선두 자리를 되찾았지만 전환점을 만들지는 못했습니다. 우승 경쟁은 여전히 숨 막힐 듯합니다.
5경기가 더 남았습니다. 그것이 현실입니다. 그리고 토요일에 우리는 FA컵에서 매우 어려운 준결승전에 진출할 것입니다. 이것은 우리가 4경기 연속 결승전에 진출할 수 있는 좋은 기회입니다.
선수들의 피로 정도를 지켜볼 것입니다. 그들이 너무 많은 시간을 뛰었기 때문에 몇 가지 변화를 줄 필요가 있을 수 있습니다. 경기 막판에 팀 전체가 다소 지쳤지만 우리는 준비가 되었습니다."라고 과르디올라 감독은 덧붙였습니다.
