최근 주요 토너먼트에서 실망감에 무너지는 잉글랜드 선수들의 모습은 드물지 않습니다. 2018년부터 그들은 월드컵 준결승 2회, 유로 결승 2회에 진출했지만 한 번도 성공하지 못했습니다. 심지어 네이션스 리그와 같이 크지 않은 토너먼트에서도 "삼사자 군단"은 한 번도 우승하지 못했습니다.
2026 월드컵 3, 4위전에서 프랑스를 6-4로 꺾은 후 토마스 투헬과 해리 케인, 주드 벨링엄 등 스타 선수들은 모두 관중석에서 팬들의 큰 감사를 받았습니다. 그들 중 한 명씩이 차례로 동메달을 받았습니다. 메달 색깔이 금으로 바뀌었다면 그 광경은 더욱 영광스러웠을 것입니다.
월드컵에서 3위를 차지한 것은 잉글랜드 대표팀의 성적을 보면 그다지 나쁘지 않습니다. 1966년 우승을 제외하고 "삼사자 군단"은 2026년 월드컵 전에 2번 준결승에 진출했지만 모두 4위로 마감했습니다. 잉글랜드 대표팀은 이 경기에서 프랑스를 꺾고 동메달을 획득했으며, 그 전에 멕시코, 노르웨이 등을 꺾었습니다. 이들은 매우 까다롭고 실력 있는 상대입니다. 전체 캠페인을 보면 이것은 잉글랜드 대표팀의 큰 실패가 아니며, 대부분의 팬들의 우승 기대에 미치지 못했을 뿐입니다.
토마스 투헬에게는 취임 후 18개월 동안 구축한 것이 아르헨티나에게 실수가 많은 패배를 당한 후 약 40일 만에 완전히 무너졌습니다. 귀국하기 전 미국에서 열린 마지막 기자 회견에서 투헬은 준결승전 패배가 마치 잉글랜드 대표팀이 조별 리그 후 귀국해야 하는 것처럼 느껴졌다고 말했습니다. 그것은 수십 년 동안 영국 언론이 존재해 온 어두운 면이며, 대표팀이 기대에 부응하지 못했을 때 무자비하게 비판할 수 있습니다.
이제 독일 전략가는 EURO 2028, 심지어 더 빨리 네이션스 리그 2027을 목표로 처음부터 재건해야 합니다.
월드컵에서 대표팀의 성공 공식은 국내 감독이며, 그 사람은 종종 성공하지 못하거나 클럽 환경에서 정기적으로 활동하지 않습니다. FA가 토마스 투헬을 임명한 목적은 많은 빅 클럽을 거친 전술적 두뇌를 잉글랜드 대표팀에 적용하고 싶었기 때문입니다.
그 아이디어는 매우 긍정적이지만 효과는 정반대입니다. 이번 대회에서 토마스 투헬 외에도 카를로 안첼로티, 율리안 나겔스만, 마우리시오 포체티노도 여러 빅클럽을 이끌었지만 그들 중 누구도 월드컵에서 우승하지 못했고, 심지어 나겔스만처럼 대표팀과 작별 인사를 하고 대회를 떠난 사람들도 있습니다.
투헬은 아르헨티나전 패배가 자신의 마음에 영원히 새겨진 흉터와 같다고 말했습니다. 독일 전략가는 책임은 자신에게 있으며 앞으로 2년이라는 짧은 기간 동안 더 잘할 것이라고 솔직하게 인정했습니다. 영국 언론에 따르면 그들이 투헬을 내버려 둘지 여부는 아직 아무도 답할 수 없는 질문입니다. 투헬은 EURO 2028이 끝날 때까지 안심하고 일할 수 있을까요, 아니면 "삼사자 군단"이 2027년 네이션스 리그에서 형편없는 경기를 펼친다면 갑자기 자리를 떠날 수 있을까요?
잉글랜드 대표팀은 2027년 네이션스 리그 초반에 홈에서 스페인을 만날 때까지 2개월 이상 경기에 출전하지 않을 것입니다. 지난 3년 동안 지구상에서 가장 강한 팀과 맞붙어야 하는 "삼사자 군단"에게는 매우 큰 경기입니다. 블리 경기는 또한 2026년 월드컵 결승에 진출한 잉글랜드가 스페인을 상대로 아르헨티나보다 더 잘할 수 있을지에 대한 질문에 대한 답이 될 것입니다.
이 시점에서 투헬은 경기 방식에 대한 긴급한 개선 방안을 마련해야 하며, 영국 언론이 그를 지지하는지 아니면 계속해서 냉정하게 대할지 지켜볼 시간도 있어야 합니다. 독일 전략가는 잉글랜드 대표팀이 네이션스 리그를 다시 준비하는 데 8주 이상이 걸릴 것이며, 그때가 그와 그의 선수들이 팬들의 신뢰를 되찾을 수 있는 순간이 될 것이라고 말했습니다.
