인공 지능이 점점 보편화되는 상황에서 많은 사람들, 특히 젊은이들은 감정을 공유하고 외로움을 줄이는 방법으로 챗봇을 찾기 시작했습니다.
그러나 새로운 연구에 따르면 낯선 사람을 포함한 사람들과 대화하는 것이 여전히 더 뚜렷한 효과를 가져온다는 것을 보여줍니다.
ChatGPT, Gemini 또는 Character와 같은 플랫폼은 점차 디지털 생활에서 친숙한 "친구"가 되고 있습니다.
학습 및 업무 지원뿐만 아니라 이 챗봇은 많은 사람들이 속마음을 털어놓는 채널로 사용합니다.
그럼에도 불구하고 이러한 추세는 행동과 사회적 관계에 대한 부정적인 영향에 대한 우려가 있어 많은 논란에 직면했습니다.
브리티시 컬럼비아 대학교가 실시한 연구는 더욱 주목할 만한 관점을 제공했습니다. 이에 따르면 연구팀은 고립감을 쉽게 유발하는 시기인 입학 첫 2주 동안 약 300명의 1학년 학생들을 추적했습니다.
학생들은 여러 그룹으로 나뉘었습니다. 매일 같은 학교 친구와 무작위로 문자를 주고받는 그룹, Discord 온라인 커뮤니케이션 플랫폼에서 챗봇과 대화하는 그룹, 그리고 짧은 일기를 쓰는 그룹입니다.
결과에 따르면 실제 사람들과 대화하는 학생들은 외로움을 9%나 줄였습니다. 반면 챗봇을 사용하는 그룹은 일기를 쓰는 그룹과 비슷한 약 2% 감소했습니다. 그룹 간의 상호 작용 빈도는 거의 비슷하지만 심리적 효과는 상당히 다릅니다.
연구자들은 신입생을 선택한 이유는 이 시기가 변동성이 크고 사람들이 외로움을 느끼기 쉽기 때문이라고 말합니다. 목표는 AI가 민감한 시기에 사회적 연결 역할을 대체할 수 있는지 확인하는 것입니다. 그러나 결과는 챗봇이 인간 상호 작용을 대체하기 어려울 수 있음을 보여줍니다.
연구 저자 중 한 명인 루오-닝 리에 따르면 AI와 대화하는 것은 단기적으로 기분을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 긍정적인 감정은 오래 지속되지 않으며 실제 관계를 대체하기에 충분하지 않습니다.
앞서 MIT 미디어 랩과 OpenAI가 실시한 또 다른 연구에서도 유사한 결론을 내렸습니다. 챗봇은 사용자가 처음에는 편안함을 느끼도록 도울 수 있지만, 과도한 사용은 더 높은 수준의 외로움, 의존성 및 사회적 의사 소통 능력 감소와 관련이 있습니다.
전문가들은 AI가 유용한 지원 도구가 될 수 있지만 실제 관계의 "대안"이 되어서는 안 된다고 지적합니다.
친구이든 무작위 대화든 사람들과의 연결을 유지하는 것은 정신 건강에 여전히 중요한 역할을 합니다.
