간결한 운영, 디지털 전환에 수십억 달러 투자, 잠재력 있는 초안에 수천만 달러를 아끼지 않는 것 - 이것이 세계 최대 기업들이 입지를 유지하는 방법입니다.
거인"들의 경쟁과 예상치 못한 왕좌 교체
Rudiger Wischebart 출판 컨설팅 회사(Publishers Weekly, The Bookseller 및 Livres Hebdo 공동 출판)의 연례 보고서 "Global 50 Publishing Ranking 2025"에 따르면 세계 10대 출판사는 2024 회계 연도에 총 370억 유로(조 1천억 동)에 가까운 매출을 올렸습니다.
주목할 만한 점은 보고서 분석에 따르면 전문 출판사가 현재 50대 기업의 총 매출의 54%를 차지하는 반면 대중 서적은 14%에 불과하다는 것입니다.
Thomson Reuters와 RELX Group이 선두를 달리고 있습니다. Wischebart 보고서(2025)의 데이터에 따르면 Thomson Reuters는 2024년에 6%의 매출 성장을 기록하여 64억 3천만 달러(약 169조 3천억 동)에 달했으며, RELX는 1% 소폭 감소하여 62억 달러(약 163조 3천억 동)로 7년 선두 후 2위로 떨어졌습니다.
3위는 베르텔스만(펭귄 랜덤 하우스의 모회사)으로 60억 7천만 달러(약 160조 동), 그 다음은 피어슨(44억 5천만 달러, 약 117조 동), 월터스 클루어(42억 5천만 달러, 약 112조 동), 하셰트 리브르(29억 8천만 달러, 약 78조 5천억 동), 하퍼콜린스(20억 9천만 달러, 약 55조 1천억 동)입니다.
수익 창출 기계: 출판 산업의 "두 가지 속도" 모델
Wischebart 보고서의 분석에 따르면, 글로벌 출판 산업은 두 가지 다른 수익 모델로 운영되고 있습니다.
한쪽은 안정적인 정기 수입원을 가진 전문 기업입니다. Wolters Kluwer의 2025년 재무 보고서에 따르면, 그들의 수익의 84%는 데이터 등록 패키지 및 디지털 플랫폼에서 발생합니다. 총 수익은 61억 유로(약 184조 6천억 동)에 달하며, 영업 이익률은 27.5%에 달합니다.
반면에 대중 서적 출판사는 "프론트 리스트"(신간)와 "백 리스트"(중고) 주기에 의존해야 합니다. Publishers Weekly에 따르면, 실제로 수익성이 있는 신간은 약 10~20%에 불과하지만, 대부분의 수익은 "백 리스트" - "해리 포터"나 "닥 년 땀"과 같이 투자금을 회수한 책에서 발생합니다.
HarperCollins의 2025년 회계 보고서에 따르면 매출은 21억 5천만 달러(약 56조 6천억 동)로 3% 증가했으며, 이익은 10% 증가했습니다. 이러한 성장은 주로 비용 통제와 매출의 24%를 차지하는 디지털 서적 부문에서 비롯되었으며, 이는 오디오북(오디오북)과 전자책(전자책)에 의해 촉진되었습니다.
교육 분야에서 디지털 전환 압력이 점점 더 분명해지고 있습니다. Wischebart에 따르면 피어슨은 4% 성장에 그쳤지만 맥그로힐은 82%의 디지털 수익률을 달성하여 유연한 모델의 이점을 보여줍니다.
수백만 달러 규모의 거래와 출판 산업의 AI 경쟁
The Bookseller에 따르면 글로벌 저작권 시장은 수백만 달러 규모의 거래로 점점 더 경쟁이 치열해지고 있습니다.
대표적인 예는 Hachette Book Group이 조 바이든의 회고록 출판 권한을 얻기 위해 1천만 달러(약 2,634억 동)를 지출한 것입니다. 한편, HarperCollins에 따르면 리오그나흐 로빈슨의 소설 "Bad Words"는 10개 출판사가 참여한 경매에서 매각되었습니다.
Publishers Weekly에 따르면 이러한 거래는 일반적으로 문학 대리인 시스템(literary agents)에 의해 주도됩니다. 이들은 원고를 선별, 가격 책정 및 시장에 출시하는 역할을 합니다.
이와 함께 프랑크푸르트 도서전이나 런던 도서전과 같은 박람회는 30분 동안 지속되는 회의에서만 계약이 체결되는 글로벌 저작권 "거래소"가 되었습니다.
Wischebart가 2025년 보고서에서 언급한 또 다른 두드러진 추세는 출판 산업에서 인공 지능(AI) 응용 속도입니다.
톰슨 로이터는 AI 법률 상담원을 개발했고, RELX 그룹은 Lexis AI를 배포했습니다. 주목할 만한 점은 Wolters Kluwer의 보고서에 따르면 기업 수익의 약 50%가 AI 통합 제품과 관련되어 있다는 것입니다.
대중 매체에서 HarperCollins에서 발표한 정보에 따르면 AI는 오디오북, 특히 생산 비용을 최적화하기 어려운 장편 서적에 대한 종합적인 읽기 음성 생성에 사용됩니다.
또한 Wischebart에 따르면 많은 출판사들이 AI 회사에 콘텐츠를 라이선스하여 모델을 교육함으로써 새로운 수입원을 열었습니다. 이는 지적 재산권에서 "데이터 활용"의 한 형태입니다.
글로벌 출판 산업은 "책 판매" 모델에서 "지적 자산 관리" 모델로 전환하고 있음을 알 수 있습니다. 출판사와 기술 회사 간의 경계는 점점 희미해지고 있습니다. Thomson Reuters, Wolters Kluwer 또는 HarperCollins와 같은 기업은 콘텐츠뿐만 아니라 데이터, 플랫폼 및 다채널 독자 IP 활용 능력으로도 경쟁합니다.
AI, 자기 출판(자체 출판) 및 글로벌 경제 변동의 맥락에서 Wischebart는 이점이 더 이상 가장 큰 자에게 속하는 것이 아니라 지식 산업에 공급망을 만들기 위해 지식의 새로운 가치 사슬에 가장 빠르게 적응하는 단위에 속한다고 말합니다.
